Norden i en ny tid: Viden, dynamik og samarbejde

De fem nordiske lande Island, Norge, Danmark, Sverige og Finland varetager på skift formandskabet for samarbejdet mellem regeringerne i Norden. Samarbejdet foregår til dagligt i Nordisk Ministerråds sekretariat, som er beliggende i København. Et formandskab varer et år ad gangen. Det starter den 1. januar i et givent år og slutter den 31. december. Landene overtager formandskabet efter en bestemt rækkefølge, og i 2005 er det Danmark der har formandskabet. I Helsingforsaftalen bestemmes, hvad et formandskab er, og hvad det indebærer: »Formandskabet roterer mellem de nordiske landes regeringer ifølge nærmere aftale. Formandskabet har ansvaret for at koordinere nordisk regeringssamarbejde og tage nødvendige initiativer. Formandskabet leder arbejdet i Ministerrådet, på andre ministermøder og ved regeringernes samråd om europæiske og andre internationale spørgsmål på alle niveauer«. I dette formandskabsprogram »Norden i en ny tid: Viden, dynamik og samarbejde« er det de nordiske samfunds udfordringer i globaliseringens tidsalder, der er det overordnede tema.