Viveka Sjögren

”Ja suurin on kylmyys parvekkeen, kun valot siniset hohtaa. 
Ja suurin on suru äitien, jotka kylmissään sen kohtaa. 
Kun hengiltä ammuttiin jonkun veli. 
Kun jonkun veli vain nuoreksi eli.” 

Viveka Sjögrenin kuvakirjan Någons bror (”Jonkun veli”, suomentamaton) tekstistä välittyy haaleanpunainen lämpö yön pimeydessä, jota valaisevat vain talojen välistä tunkeutuvat sinivalot. Jälleen yhden nuoren ihmisen elämä on päättynyt liian aikainen. Paljon on niitä lapsia ja nuoria, joiden elämää jengiväkivallan häikäilemättömyys on koskettanut tavalla tai toisella.

Vaatii rohkeutta tehdä lapsille kuvakirja aiheesta, jossa on yhtä paljon tasoja, surua ja väkivaltaa kuin aikamme jengiampumisissa. Viveka Sjögreniltä tätä rohkeutta löytyy. Rohkeuden lisäksi vaaditaan myös hienostuneisuutta ja vakaata kynää, ja Sjögren täyttää nekin vaatimukset. Sjögren ottaa runollisen kielensä avulla lukijaa kädestä ja kulkee rinnalla läpi kyynelten, pelon ja rituaalinomaisiksi muuttuneiden tekojen: sen, että kokoonnutaan torille, tehdään piirroksia ja lasketaan tapahtumapaikalle käsin virkattu nauha. 

Sjögrenin tekstin ja aihevalinnan lisäksi Någons bror erottuu joukosta myös kuvilla, jotka vangitsevat heti lukijan huomion. Viveka Sjögren on luonut kirjan lähes läpitunkevat kuvitukset yhdessä Tukholman Fittjaskolanin 5. vuosiluokan oppilaiden kanssa. Lapset ovat saaneet lähettää omia kuviaan, joista Sjögren on sen jälkeen luonut lukijan kohtaamat kuvitukset. Niistä näkyy ja niihin mahtuu se kaikki: silmät, joista valuu suuria kyynelkarpaloita pitkin poskia, McDonald'sin kaltaiset tunnetut maamerkit, poliisiautot, kerrostalot ja helikopterit. Kaikki se paska, suru ja vaikeus, mutta myös toiveikkuus – kaipuu siitä, että tulisi jotain muuta, toisenlainen loppu tai ehkä jopa uusi alku. Kuvat ovat synkkiä ja intensiivisiä, siitäkin huolimatta tai ehkä juuri siksi, että ne ovat ilmeisen naivistisia. Yhdistelemällä lasten piirustuksia omiin kuvituksiinsa Sjögren on onnistunut luomaan joka sivulle taideteoksia, jotka lisäävät entisestään teoksen tasokkuutta. 

Saattaa ehkä tuntua siltä, että lapsille tehty kirja jengiampumisista ei voi toimia. Viveka Sjögren osoittaa kuitenkin, että lasten kykyyn kohdata ja käsitellä vaikeita aiheita voidaan luottaa, kunhan toteutus on riittävän taidokas. Någons bror on ilmiselvä osoitus tästä.

Viveka Sjögren (s. 1966) on moneen kertaan palkittu kirjailija, joka on ollut muun muassa August-kirjallisuuspalkinnon ehdokkaana nuortenkirjalla I den tysta minuten mellan (2011) ja sai Elsa Beskow -palkinnon vuoden parhaasta kuvakirjasta Om du skulle fråga Micha (2016). 

Oman luomistyönsä ohella Sjögren on toiminut puheenjohtajana Ruotsin kirjailijaliiton kansainvälisessä neuvostossa. Lisäksi hän on ollut mukana Baltic Writers' Councilin ja European Writers' Councilin (EWC) hallituksessa.