Ellen Strömberg

Manda ja Malin käyvät ysiluokkaa ja odottavat, että elämä pääsisi kunnolla alkamaan. Mutta miten? Heidän kotikylässään ei tapahdu mitään, ja kaipuun ajamina he pyöräilevät ympäriinsä. Tytöt hengaavat rannalla, leikkipuistossa, kioskilla ja kirjastossa, joihin he kanavoivat vielä varsin jäsentymättömän käsityksensä siitä, millaista on kasvaa aikuiseksi, tulla joksikin muuksi ja valloittaa maailma.

Ellen Strömbergin nuortenromaani Vi ska ju bara cykla förbi (2022) (Mehän vaan mennään siitä ohi, suom. Eeva Laakso) kiteyttää tyttöjen hapuilevan teiniyden rehellisesti ja uskottavasti. Tytöt haaveilevat olevansa ”salaperäisiä” ja ”cooleja”, pääsevänsä kokemaan kaikista amerikkalaisista tv-sarjoista tutun suuren teiniromanssin ja muuttavansa jonakin päivänä New Yorkiin. Samalla he ovat epävarmoja siitä, miten tämä kaikki tapahtuisi ja mitä he oikeastaan ovat valmiita ja kykeneviä kestämään. Paikkakunnan kahdesta vanhemmasta pojasta tulee tyttöjen romanssiprojekti. Se saa heidät vähän empien lähtemään lapsiperheiden turvallisesta ja puuduttavasta pääsiäisenvietosta kaupungille meluisten kännijuhlien kutsumattomiksi vieraiksi. Malin väittää itsepintaisesti, että he eivät oikeasti ole menossa juhliin. Tarkoituksena olisi ”pyöräillä sinne bileisiin ja ihan vain katsella vähän, niin kuin miltä siellä näyttää ja silleen”.

Mandan ja Malinin ystävyys on tyttömäisen tiivistä ja kaukana kitkattomasta. Tytöt kannustavat ja ärsyttävät toisiaan ja lörpöttelevät milloin mistäkin. Vapauttava hekotus on yleensä herkässä, mutta rivien välistä voi aistia myös vakavampia tunnelmia. Teini-iän rehvakas kapinallisuus ja ihoton haavoittuvuus kietoutuvat tiiviisti yhteen myös Malinissa, joka on tytöistä valmiimpi ottamaan riskejä. Kirja kuvaa myös tyttöjen välistä laajempaa ja sukupolvirajat ylittävää ystävyyttä ja solidaarisuutta, kun Mandan vanhempi – ja aluksi niin ärsyttävän tarkkanäköinen – sisko rientää kavereineen apuun tyttöjen romanssihankkeen kariuduttua.

Ellen Strömbergin proosa on säkenöivän kirkasta. Mandan kertojaminä ja kertojanääni ovat uskottavasti rakennettuja. Strömberg vangitsee vakuuttavasti teini-iän suurelliset tulevaisuudenhaaveet, jotka ovat räikeässä ristiriidassa proosallisen arjen kanssa. Vi ska ju bara cykla förbi on täynnä elämää ja kaipuuta, ja se osoittaa realistisen nuortenromaanin olevan yhä vahvasti tätä päivää.

Ellen Strömberg (s. 1987) on palkittu suomenruotsalainen kirjailija, joka kirjoittaa lapsille, nuorille ja aikuisille. Hänen esikoisteoksensa oli vuonna 2018 ilmestynyt romaani Jaga vatten. Vi ska ju bara cykla förbi (2022) on Strömbergin ensimmäinen nuortenkirja. Hän sai siitä lasten- ja nuortenkirjallisuuden Finlandia-ehdokkuuden sekä August-palkinnon vuoden 2022 parhaasta ruotsinkielisestä lasten- ja nuortenkirjasta.