Sofia Chanfreau ja Amanda Chanfreau

Yhdeksänvuotiaan Vegan arki on täynnä jännittäviä erivärisiä ja -muotoisia eläimiä. Hänen isänsä ei eläimiä näe eikä pidä siitä, että Vega puhuu niistä. He eivät puhu myöskään Vegan äidistä. Vega ei tiedä hänestä mitään ja miettii, onko äiti yhä elossa ja missä hän siinä tapauksessa voisi olla. Isoisä Hektor ei hänkään vastaa Vegan kysymyksiin. Sen sijaan isoisä näkee kaikki värikkäät eläimet. Ne viihtyvät hänen ihmeellisessä puutarhassaan Kirahvisaarella, jolla he kaikki asuvat. Siellä on kauholeikkoja, riemunkärhämiä, nelieväjalkaisia ja monia muita otuksia. Isoisällä vierailee päivittäin ”agentteja”, jotka varmistavat isoisän ottaneen lääkkeensä ja kirjoittavat salaisia raportteja. Eräänä päivänä lapset saavat koulussa kirjeitä mantereella asuvilta samanikäisiltä kirjekavereilta, ja Vega ryhtyy kirjeenvaihtoon sirkuksessa asuvan tytön kanssa. Hän tapaa isoisän puutarhassa myös Nelson-nimisen pojan, jolla on valtava koira nimeltä Floora. Nelson kerää muistikirjaansa kiinnostavia faktoja ja auttaa Vegaa tämän äitiin liittyvässä salapoliisityössä. Kun isä kertoo tavanneensa uuden naisen, Vegasta tuntuu kuin koko elämä jäätyisi. Onneksi hän pääsee samoihin aikoihin jyvälle äidistään. Vega lähtee Nelsonin, isoisän ja Flooran kanssa äitinsä jäljille isoisän rakentamalla keksimobiililla, josta putkahtelee leivonnaisia pakokaasujen sijasta.

Ahvenanmaalaisten Chanfreaun sisarusten esikoisteos on ajaton ja elämänmyönteinen seikkailu, jonka tarinasta vastaa Sofia (s. 1986) ja kuvituksista tatuointitaiteilija ja kuvittaja Amanda (s. 1983). Amandan yksityiskohtaiset lyijykynäpiirustukset tuovat mieleen ruotsalaiskuvittaja Hans Arnoldin mielikuvituksellisen satumaailman ja kuvakirjailija Sven Nordqvistin kekseliäät kuvitukset, joissa on pieneläimiä joka nurkassa. Amandan eksoottinen kuvamaailma on kuitenkin saanut inspiraationsa ennen kaikkea hänen Meksikon-vuosistaan, ja molemmat siskot ovat selvästi ammentaneet luomisprosesseihinsa vaikutteita muista maista ja kulttuureista. Kertomuksen läpäisevä maaginen realismi on tunnusomaista juuri latinalaisamerikkalaiselle kirjallisuusperinteelle, jossa mielikuvitukselliset piirteet ovat yleensä luonnollinen osa realistista todellisuutta.

Kirja vie ajatukset myös Michael Enden klassiseen fantasiasatuun Tarina vailla loppua (suom. Marja Kyrö). Sen päähenkilö pakenee raskasta arkeaan mielikuvitusmaailmaan, jossa hän ratsastaa vähän jättiläiskoira Flooraa muistuttavalla onnenlohikäärmeellä. Vaikka Chanfreaun sisarusten kirja on mielikuvituksen lentoa, sen tekstistä ja kuvista tunnistaa myös Ahvenanmaan ja Maarianhaminan. Ahvenanmaata lintuperspektiivistä esittävä kuvitus, jossa mielikuvitusolennot lentävät albatrossien selässä, tuntuu sekä todenmukaiselta että maagiselta. Giraffens hjärta är ovanligt stort -kirjan (Kirahvin sydän on tavattoman suuri, suom. Outi Menna) fantasiaelementit tekevät kertomuksesta monitasoisen ja antavat lapsi- ja aikuislukijoille mahdollisuuden tulkita kirjaa omalla tavallaan. Kekseliäs ja ainutlaatuinen kirja sai lasten- ja nuortenkirjallisuuden Finlandia-palkinnon vuonna 2022 sekä Runeberg Junior -kunniamaininnan vuonna 2023.