Om EU's Østersøstrategi

EU's Østersøstrategi fokuserer på miljøudfordringer i Østersøregionen, regionens økonomiske succes og dens territoriale samhørighed samt EU’s konkurrenceevne.

En række målsætninger i EU’s Østersøstrategi er de samme som Nordisk Ministerråds målsætninger, og Nordisk Ministerråd har bidraget aktivt til EU-Kommissionens udarbejdelse af handlingsplanen for østersøstrategien. Ministerrådet tilbyder de regionale samarbejdsstrukturer og partnerskaber i Østersøområdet en række særlige muligheder for en hurtig og effektiv implementering af denne handlingsplan. Nordisk Ministerråd har understøttet regionalt samarbejde mellem de fem nordiske lande og tre selvstyrende områder siden 1971.

Nordisk Ministerråd har et tæt samarbejde med Estland, Letland, Litauen, Kaliningrad og Nordvestrusland og i stigende grad også med partnere i Tyskland og Polen. Ministerrådet har også spillet en vigtig rolle i relation til udviklingen af partnerskaber under den Nordlige Dimension.

Mange nordiske institutioner iværksætter konkrete aktiviteter, der kan accelerere implementeringen af handlingsplanen for østersøstrategien. For eksempel støtter Nordisk Innovation, Nordisk Forskningråd (NordForsk) og Nordisk Energiforskning (NEF) alle samarbejdsaktiviteter, der kan udvikle forskning og viden og bringe denne i anvendelse med henblik på at sikre bæredygtig vækst. Desuden arbejder Nordregio med at forbedre fysisk planlægning og territoriel samhørighed i de nordiske lande og i Østersøområdet.
Nordisk Ministerråd vil støtte EU's Østersøstrategis handlingsplan ved bl.a. at tage lederskab for flagskibsprojekter.
Det er Ministerrådets opfattelse, at det vil gavne hele Østersøregionen, hvis implementeringen af handlingsplanen bygger på Ministerrådets erfaringer med grænseoverskridende samarbejde og udnytter eksisterende netværk og samarbejdsplatforme i regionen.

Nedenfor præsenteres kort nogle eksempler på nordiske aktiviteter, der støtter realiseringen af målsætningerne i EU’s Østersøstrategi.

Nye initiativer og projekter med relevans for EU’s Østersøstrategi igangsættes løbende af Nordisk Ministerråd og de nordiske institutioner.

Nordisk Ministerråd gennemfører en række aktiviteter med henblik på at nedbryde grænsehindringer mellem de nordiske lande. Arbejdet med at fjerne grænsehindringerne i Norden er et af 14 projekter som er i gang inden for rammerne af de nordiske regeringers globaliseringsarbejde. Målsætningen er dels at fjerne en håndfuld hindringer hvert år og dels at forhindre nye hindringer i at opstå som en konsekvens af national lovgivning.

Nordisk Ministerråd vil igennem Nordisk Innovation bidrage til Østersøstrategiens prioritet 6 ”Fjernelse af grænsehindringer i Østersøregionen, herunder forbedret samarbejde på told- og skatte området” og særligt projektet ”Fjerne tilbageværende barrierer for det indre marked”.

Nordisk Ministerråd er i løbende dialog med Polen, som er projektleder, om hvordan nordiske erfaringer og samarbejdsplatforme på grænsehindringsområdet kan bidrage til implementeringen af dette projekt – herunder indenfor bygge og anlægssektoren samt servicesektoren.

Nordisk Ministerråd har i samarbejde med en række ledende nationale myndigheder og institutioner fra alle de nordiske lande for nyligt lanceret et initiativ, der sigter mod at fremme forskningsaktiviteter og understøtte brobygning mellem de bedste forsknings- og innovationsaktører og industrien indenfor for områderne klima, energi og miljø. Projektet hedder Nordisk Topforskningsinitiativ. Initiativet har et budget på DKK 400 mio. for perioden 2008-12, og det har dermed alle forudsætninger for at blive et af Nordisk Ministerråds flagskibsprojekter i de kommende år.

Topforskningsinitiativet vil samle kompetencer på centrale områder i et omfang som landene ikke ville have kunnet opnå enkeltvis. Dette vil styrke vidensbasen og konkurrenceevnen i de nordiske lande i de kommende år, og det vil skabe en platform for bredere internationalt samarbejde.

I 2009 foretog Nordisk Ministerråd et mulighedsstudie for udvikling af og samarbejde om en fælles kundskabsinfrastruktur for den femte frihed i Østersøområdet – herunder for eksempel højkapacitetsnetværk, supercomputere og eScience aktiviteter. Det er muligt at resultatet af dette studie kan udgøre en platform for et flagskibsprojekt i næste handlingsplan for østersøstrategien.

Nordisk Ministerråd arbejder for at Norden også i fremtiden indtager en globalt ledende position på innovationsområdet. Dette kræver politisk og erhvervsmæssigt samarbejde.

Samarbejdet i BSR InnoNet projektet står som et flagskib i den henseende. Projektet udsprang oprindeligt af en arbejdsgruppe i Nordisk Ministerråd med deltagelse af alle lande i Østersøregionen og var koordineret af Nordisk Innovation.

Nordisk Ministerråd støtter derfor aktivt handlingsplanen for østersøstrategiens målsætning om at udvikle et program om innovation, erhvervsklynger (clusters) og SMV-netværk.

Endvidere støtter Ministerrådet for eksempel handlingsplanens målsætninger om at fremme kreative industrier.

Nordisk Ministerråd arbejder med at etablere et netværk om skovforskning i Østersøregionen, EFINORD, med henblik på at forbedre forbindelsen mellem Østersøregionen og EU og tilføre en europæisk dimension til det veletablerede nordiske og baltiske samarbejde om skovforskning.

Formålet er at skabe en nordisk-baltisk informationsservice om skovbrug i form af en regional hjemmeside og kundskabsplatform. Som projektleder herfor står SamNordisk Skovforskning.

Indenfor emnet håndtering og konservering af skovgenetiske ressourcer i Østersøregionen under ændrede klimaforhold forventes to projekter gennemført: 
'Evolutionære genetiske lommer for løvtræarter', med GENECAR som projektleder, og 'Samarbejde mellem forskningsinstitutioner i Østersøregionen om dyrkning af rødgran' med NordGen som projektleder.

Endvidere etableres et netværk af institutioner, som er ansvarlige for håndtering og konservering af plantegenetiske ressourcer i Østersøregionen under ændrede klimaforhold. Formålet med dette er erfaringsudveksling og udvikling af kundskab samt sikring af bæredygtig konservering og brug af genetiske ressourcer.

Desuden arbejder Nordisk Ministerråd for at styrke dyrevelfærd og sygdomskontrol gennem fælles veterinære beredskabsøvelser i Østersøregionen. I spidsen for dette står Nordisk Arbejdsgruppe for Mikrobiologi og dyrevelfærd.

På kulturområdet er Nordisk Ministerråd aktivt involveret i udviklingen af det nye Nordlige Dimensions Kulturpartnerskab. Dette har til formål at styrke det kulturelle samarbejde indenfor den Nordlige Dimension, og projektet virker som et kulturelt samarbejdsværktøj med en bred målgruppe.

Fordi Nordisk Ministerråd prioriterer at østersøstrategien bidrager til at skabe synergi og undgå parallelle initiativer vil Ministerrådets deltagelse i projekter under handlingsplanen for østersøstrategien blive set i sammenhæng med den endelige udformning af partnerskabet og aktiviteterne i den Nordlige Dimensions Kulturpartnerskab.