Dag Johan Haugerud

Lukija kohtaa Sjelesorg-romaanissa (”Sielunhoito”, suomentamaton) Thomasin, joka työskentelee diakonina Paavalin seurakunnassa Oslossa. Paradoksaalista kyllä, hän ei ole kristitty, ja tämä perusjännite aiheuttaa jatkuvia väärinkäsityksiä ja sisäisiä ristiriitoja. Jännite joutuu entistä kovemmalle koetukselle, kun Thomas tapaa Larsin, johon hän tuntee voimakasta vetoa. Suhde aiheuttaa Thomasille ongelmia ja ristiriitaisia tunteita paitsi diakonina myös kanssaihmisenä. Larsin kautta Thomas tutustuu myös vakavasti sairaaseen teini-ikäiseen Astridiin, jonka outo sairaus vie romaanin yllättävään käännekohtaan.

Sjelesorg on romaani, jonka hillitty ilmaisu on harvinaisen hienostunutta. Teos esittää perustavia ja yleispäteviä kysymyksiä ihmissuhteista, halusta, kaipuusta, uskosta ja epäilystä. Romaani kertoo monin tavoin elämän perimmäisestä yksinäisyydestä ja siitä, miten läheisten ihmissuhteiden tarve ja niiden puuttuminen voi ajaa ihmisen hakoteille elämässään.

Thomas on sekä ei-kristitty että homoseksuaali, ja romaani viipyilee tästä syntyvässä jännitteessä: Miten voi olla yhtä olematta samalla toista? Miten voi olla diakoni ilman uskoa sekä mies ja homo tilanteissa, jotka vaativat sopeutumista? Diakoniatyössään Thomas toimii päivittäin peilinä muille ihmisille; hän on tyhjä kangas. Romaanin suuriin vahvuuksiin kuuluvat nämä kontrastit Thomasin elämässä, jossa hän haluaa tulla nähdyksi mutta samalla piiloutua. Mitä voi sanoa ja mitä on jätettävä sanomatta? Sjelesorg on monin tavoin romaani naamioleikeistä: Keitä me olemme toisillemme kriisitilanteissa? Miten rehellisiä voimme olla etsiessämme rakkautta? Entä miten hyvin me lopulta hallitsemme tunne-elämäämme ennen kuin pakka leviää? Voiko toista rakastaa vaatimatta vastarakkautta? 

Thomas on näennäisen lempeä diakoni, jolla on valtava tarve olla tärkeä muille. Mutta mitä tapahtuu, kun hänestä tulee muille merkityksetön? Heti kun tilanne muuttuu vaaralliseksi, Thomas vaihtaa naamiota. Tämä sinnikäs läheisyyden ja yhteisyyden etsintä on hiljaista mutta jatkuvaa – se jäytää, muuttuu sekä fyysiseksi että emotionaaliseksi, eikä sitä voi vaientaa. Pidättyväinen tyyli läpäisee koko romaanin, ja sen luoma paine ilmenee selvästi kaikista ihmissuhteista, joka lauseesta ja joka vuoropuhelusta.

Dag Johan Haugerud on elokuvaohjaaja ja kirjailija. Hän teki vuonna 2024 suuren läpimurron elokuvatrilogialla Sex Dreams Love, jonka kolmas osa voitti Berliinin Kultaisen karhun. Lisäksi hän on voittanut Pohjoismaiden neuvoston elokuvapalkinnon kahdesti elokuvilla Lapset ja Sex. Haugerudin esikoisromaani oli vuonna 1999 ilmestynyt Noe med natur. Sjelesorg on hänen viides romaaninsa.