Rakel Helmsdal & Kathrina Skarðsá (kuvitus)
Kuka hallitsee sen, mikä on lastenkirjallisuudessa niin tärkeää ja olennaista: lapsia kiinnostavien arkipäiväisten asioiden kuvaamisen uskottavasti ja vakuuttavasti? Rakel Helmsdal kuvaa Milja-kertomuksissaan uskottavasti, kauniisti ja tyylikkäästi Milja-tytön elämää ja onnistuu tavoittamaan lapsen mielen kerrassaan osuvasti. Kirja koostuu 12 tarinasta, joissa 12-vuotias Milja kertoo kokemuksiaan viiden viime vuoden ajalta. Lukija eläytyy Miljan mielentiloihin, joita aiheuttavat arjen sattumukset esimerkiksi partioleirillä, talvipäivänä kelkkaillessa tai mummolassa vieraillessa, ja hän voi tuntea yhdessä Miljan kanssa esimerkiksi kaipausta, iloa, yhteenkuuluvuutta, syyllisyyttä ja yksinäisyyttä.
Tarinat antavat äänen lapselle ja luottavat hänen ajattelu- ja pohdintakykyynsä. Milja on herkkä ja tunnollinen, mutta samalla vahva ja tarmokas tyttö. Hänellä on kyky nähdä toinen ihminen, ja hän tuntee empatiaa läheisiään ja sympatiaa tavallisuudesta poikkeavia, kuten mielenterveysongelmaisia ihmisiä, kohtaan. Lisäksi hän kykenee toimimaan tämän kyvyn pohjalta.
Kirjan ihmiskuvaus on kauttaaltaan niin yleisinhimillistä, että lapset ja aikuiset voivat molemmat samastua tunnemyrskyihin, joita arkiset asiat aiheuttavat Miljalle.
Yksittäisten tarinoiden välissä on lyhyitä hengähdystaukoja, joissa aika pysähtyy, ja samalla jää tilaa kirjan henkilögalleriaan ja ympäristöön tutustumiseen sekä niiden pohtimiseen. Kuvittaja Kathrina Skarðsá onnistuu taukojen aikana vahvistamaan Miljan kertojanroolia lisäämällä kuvitukseen pieniä ja lapsenomaisia piirroksia lukijan johdatukseksi. Kannessa ja kertomusten yhteydessä nähtävät vivahteikkaammat piirrokset taas ovat selkeästi aikuisen tekemiä, ja ne tuovat kertomuksiin tunnesyvyyttä.
Teksti- ja kuvakerronta on kaunista, ja niistä kumpikin on jo sellaisenaan täysipainoista. Molemmat saavat kuitenkin nostetta, kun ne kytkeytyvät toisiinsa pienin viittein ja yksityiskohdin, jotka luovat yhdessä kokonaisuuden.
Rakel Helmsdal (s. 1966) julkaisi esikoisteoksensa vuonna 1995 ja on kirjoittanut pian 25 vuoden ajan kirjoja, joista on tullut osa monen färsaarelaisen lapsen kasvua. Niistä useimmat – mukaan lukien Miljuløtur (”Miljan hetket”, suomentamaton) – sijoittuvat monelle lukijalle tutuksi tulleeseen kuvitteelliseen Port Januan kaupunkiin. Rakel Helmsdalista on vähitellen tullut tuttu nimi myös pohjoismaisessa lasten- ja nuortenkirjallisuudessa. Hän sai vuonna 2016 Länsi-Pohjolan neuvoston lasten- ja nuortenkirjallisuuspalkinnon kirjastaan Hon, sum róði eftir ælaboganum (”Hän souti kohti sateenkaarta”, suomentamaton), ja vuonna 2018 hän sai yhdessä Áslaug Jónsdóttirin ja Kalle Güettlerin kanssa Islannin kirjallisuuspalkinnon parhaasta lasten- ja nuortenkirjasta Skrímsli í vanda (”Hirviöt pulassa”, suomentamaton).