Pohjoismaiden neuvosto ja EU-parlamentti aloittivat virallisen yhteistyön

Pohjoismaiden neuvostolla on jo nyt EU-parlamenttiin hyvät epäviralliset suhteet, joita yhteistyön virallistaminen vahvistaa entisestään. Yhteistyössä noudatetaan samoja käytäntöjä kuin EU-parlamentin virallisissa parlamenttienvälisissä suhteissa Islannin, Norjan ja Länsi-Pohjolan neuvoston kanssa.

– Olemme ottaneet erittäin tärkeän askelen aloittamalla virallisen vuotuisen vuoropuhelun. EU-yhteyksien vahvistaminen on yksi painopistealueista Pohjoismaiden neuvoston kansainvälisessä strategiassa, joten asian edistyminen käytännössä on ilahduttavaa. EU:n toiminta vaikuttaa merkittävästi koko Pohjolaan, vaikka kaikki Pohjoismaat eivät olekaan unionin jäseniä. Yhteistyö on siis yksinomaan myönteinen asia, sanoo Pohjoismaiden neuvoston vuoden 2021 presidentti Bertel Haarder.

Vuotuisissa kokouksissa voidaan keskustella esimerkiksi arktisesta alueesta, Euroopan tulevaisuutta käsittelevästä konferenssista, Euroopan vihreän kehityksen ohjelmasta sekä disinformaatiosta ja kyberturvallisuudesta. Lisäksi voidaan käsitellä koronapandemian kaltaisia ajankohtaisia tapahtumia.

Pohjoismaiden neuvosto on pyrkinyt syventämään EU-yhteistyötään aina siitä lähtien, kun neuvosto perusti toimiston Brysseliin vuonna 2017. Vuonna 2019 puheenjohtajisto päätti hakea EU-parlamentin ja Pohjoismaiden neuvoston parlamenttienvälisten suhteiden virallistamista. Pyyntö lähetettiin huhtikuussa 2020 ja hyväksyttiin saman vuoden toukokuussa.

Pohjoismaiden neuvoston vastapuolena yhteistyössä toimii muun muassa ETA-yhteistyöstä vastaava EU-parlamentin DEEA-valtuuskunta. EU-parlamentin kanssa pidettyyn kokoukseen osallistuivat Bertel Haarder, varapresidentti Annette Lind sekä Pohjoismaiden neuvoston EU-raportoijat Oddný Harðardóttir ja Linda Modig.

Pohjoismaiden neuvostolla oli hiljattain myös toinen EU:hun liittyvä tapaaminen. Puheenjohtajisto tapasi maanantaina Pohjoismaiden parlamenttien ulko- ja EU-asioista vastaavat valiokunnat. Etäkokous oli jatkoa Helsingissä vuonna 2019 pidetylle aiemmalle kokoukselle.

Kokouksessa käsiteltiin muun muassa Pohjoismaiden parlamentaarista EU-yhteistyötä, kuten tarvetta yhteistyön tiivistämiseen brexitin jälkeen, pohjoismaisia aloitteita Euroopan tulevaisuutta käsittelevään konferenssiin, terveys- ja rokoteasioiden koordinointia, pandemian aiheuttamaa eriarvoisuutta ja sosiaalisia haasteista sekä EU:n arktista politiikkaa. Lisäksi keskusteltiin siitä, miten EU-valiokuntien ja Pohjoismaiden neuvoston välistä yhteistyötä voidaan vahvistaa.