Sara Bergmark Elfgren

Norra Latin
Sara Bergmark Elfgren: Norra Latin. Nuortenromaani, Rabén Sjögren, 2017

Sara Bergmark Elfgrenin Norra Latin -nuortenromaanin (suomentamaton) päähenkilöinä on kaksi teinityttöä. Tamar on muuttanut Östersundista Tukholmaan toteuttamaan näyttelijähaaveitaan. Clea puolestaan on syntynyt juuri oikeisiin piireihin ja vakiinnuttanut jo nimensä näyttelijänä. Tyttöjen tiet kohtaavat, kun he aloittavat Tukholman perinteikkään Norra Latin -lukion teatterilinjalla. Heidän edellytyksensä ovat kuitenkin erilaiset. Sosiaalinen Clea seurustelee koulun komeimman pojan kanssa, ja hänestä tulee luokan keskushahmo. Tamar taas on epävarma itsestään ja omasta paikastaan, ja hänen on vaikea löytää ystäviä kaunosieluisen teatteriväen joukosta. Kaiken kukkuraksi hän vielä rakastuu Cleaan.

Sara Bergmark Elfgren päästää molemmat tytöt vuorotellen ääneen kertomuksessa, joka kuvaa lukioluokkaa usein hallitsevia sosiaalisia pelejä. Kertomuksen toisena keskipisteenä ovat tapahtumat, jotka sijoittuvat oppilaitoksen poikakouluvaiheisiin. Norra Latinissa kerrotaan sattuneen tuolloin jotain kamalaa, ja tapahtumien muisto kiertää kuiskutuksina oppilaalta toiselle. Tamar alkaa seurata johtolankoja ja saa selville, että Norra Latinilla on enemmän salaisuuksia kuin mitä kukaan osasi odottaa. Hänet ja Clea tempaistaan mukaan tapahtumaketjuun, jonka keskiössä ovat vallanhalu, ikiaikaiset voimat ja Shakespearen Kesäyön unelma.

Norra Latin on täysipainoinen romaani, jossa Sara Bergmark Elfgren nivoo yhteen historiaa, myyttejä ja magiaa sekä arkirealismia. Hän osoittaa mukaansatempaavaa kertomisen halua kuvaamalla lihaa ja verta olevien teinien ahdistuksia ja unelmia, kun he pyrkivät pois muiden varjosta seisoakseen omilla jaloillaan. Nuoret tuskailevat kiusaamisen, tuhoisten ihmissuhteiden, valtatasapainon vaihteluiden ja sosiaalisen ulkopuolisuuden kanssa. Bergmark Elfgren kertoo vetävästi ja taitavasti tunteista ja peloista. Norra Latin ja sen kansallisromanttiset kattomaalaukset, kiemurtelevat porraskäytävät ja hyytävät ullakkotilat on kuvattu valokuvantarkasti. Menneisyyden ja nykyisyyden kohtaaminen osoittaa myös sen, että jotkin ongelmat, halut ja rakenteet pysyvät muuttumattomina ajasta toiseen.

Genreltään romaani edustaa maagista realismia, ja sen vahvuutena on juuri terävän realismin ja maagisten piirteiden kohtaaminen. Sara Bergmark Elfgren on poikkeuksellisen taitava loihtimaan tästä kohtaamisesta hyvää kirjallisuutta: maagiset piirteet lisäävät realismin terävyyttä ja uskottavuutta, ja realismin realistisuus tekee vuorostaan fantasiasta entistäkin parempaa. Todellisuudessa Norra Latin on jo kauan ollut kongressikeskus, mutta Sara Bergmark Elfgrenin romaanin lukijoille se on tästä pitäen aina teatterikoulu.

Sara Bergmark Elfgren on kirjailija, käsikirjoittaja ja dramaatikko. Hän on kirjoittanut Mats Strandbergin kanssa neljä Engelsforsin pikkukaupunkiin sijoittuvaa nuortenkirjaa, joista tuli lukijoiden ja kriitikkojen suursuosikkeja ja joita on käännetty 25 kielelle. Sarjan ensimmäinen osa Piiri (2011) sai lukuisia kirjallisuuspalkintoja, ja siitä on tehty myös elokuva. Sara Bergmark Elfgren on myös kirjoittanut kuvakirjoja ja elokuvakäsikirjoituksia sekä luonut Prix Europa -ehdokkaana olleen De dödas röster -podcast-draamasarjan (2016).