Tomi Kontio & Elina Warsta (kuv.)
Tomi Kontion ja Elina Warstan kuvakirja Koira nimeltään Kissa on hyvä todiste siitä, kuinka lastenkirjallisuus reagoi nopeasti yhteiskunnallisiin ilmiöihin. Tämä monenikäisten kuvakirja enteili jopa hieman ennenaikaisesti Suomen muuttunutta yhteiskunnallista tilannetta: huono- ja hyväosaisten kuilun syventymistä ja taloudellista laskusuhdannetta.
Kirja täyttää niin sanotun hiljaisuuden lastenkirjan tunnusmerkit. Elina Warstan kuvitus on tarinan nyanssien kuljetuksessa määräävässä roolissa: kuvitus kertoo myös paljon sellaista, minkä teksti jättää vähemmälle huomiolle.
Särmikäs, lapsen ymmärrystä kunnioittava kerronta ja vivahteikas sekatekniikkakuvitus on tehty poikkeuksellisen kunnianhimoisesti siten, että lopputulos täyttää kuvakirjataiteen kriteerit. Koira nimeltään Kissa on hyvä esimerkki kuvan ja sanan rakkausliitosta, jossa kirjailija ja kuvittaja kunnioittavat toistensa ilmaisua. Kokonaisuus on harmoninen, vaikka tarina ja kuvat ovat jatkuvassa, dynaamisessa liikkeessä. Elina Warsta koristelee kuvapintoja yksinkertaisilla viivojen tai muotojen ornamentiikalla.
Keskushenkilö on sekarotuinen koira, jota emo on kutsunut sen syntymästä saakka Kissaksi, koska se haluaisi pentunsa varttuvan itsenäiseksi ajattelijaksi. Pennun ja emon symbioosi jää lyhytaikaiseksi. Klassisen lastenkirjan tavoin sankari sysätään maailmalle oppimaan elämää.
Kissa-niminen koira tapaa kodittoman, mieron tielle jo aikapäivää joutuneen kulkurimiehen. Kahden sielunsukulaisen yllättävä mutta sydämellinen ystävyys kääntää vastoinkäymiset yhteiseksi voimavaraksi. Tomi Kontion kieli on lyyristä, mutta se sopii kirjaa ääneen lapselle lukevan aikuisen suuhun luontevasti, ilman tekotaiteellista sanamaalailua.
Kuvakirjasta on moneksi: siitä riittää ulokkeita monikulttuurisuuden, identiteetin, ystävyyden ja sosiaalisen eriarvoisuuden työstämiseen. Ja kirjan voi mainiosti lukea myös sosiaalipoliittisena kannanottona, jossa Helsingin kaupunginosat määrittyvät yltäkylläisyyden ja puutteen perusteella.
Elina Warsta (s. 1979) on kuvittaja ja graafinen suunnittelija. Hän on suunnitellut lukuisia kirjankansia, joiden kirjagrafiikka on useasti palkittu Vuoden kaunein kirja -kilpailuissa.
Tomi Kontio (s. 1966) on tehnyt jo pitkän uran runoilijana ja kirjailijana. Aikuisille suunnatusta tuotannostaan hän on saanut lukuisia palkintoja ja hänen ensimmäinen varhaisnuortenkirjansa Keväällä isä sai siivet palkittiin heti Finlandia Junior -palkinnolla vuonna 2000. Seuraavana vuonna teos sai vielä LukuVarkaus-palkinnon, josta päättää lapsiraati.
Kontion aikuislyriikkaa on käännetty muun muassa englanniksi, espanjaksi, puolaksi, ruotsiksi, saksaksi, tšekiksi, unkariksi ja viroksi.