Tomi Kontio och Elina Warsta (ill.)

Koira nimeltään Kissa
Tomi Kontio och Elina Warsta (ill.): Koira nimeltään Kissa. Bilderbok, Teos, 2015

Tomi Kontios och Elina Warstas bilderbok Koira nimeltään Kissa (”Hunden som hette Katt”) är ett bra bevis på hur snabbt barnlitteratur reagerar på fenomen i samhället. Bilderboken, som riktar sig till många åldrar, förutsåg tidigt det ändrade läget i det finska samhället med en växande klyfta mellan dem som har det sämre och dem som har bättre ställt samt den ekonomiska lågkonjunkturen.

Boken har drag som är typiska för så kallade lågmälda barnböcker. Elina Warstas illustrationer spelar en betydande roll i förmedlingen av nyanserna i historien och de berättar även mycket sådant som står mellan raderna i texten.

Den lite vassa berättarstilen som visar respekt för barnets förståelse och de nyanserade illustrationerna i blandad teknik har utförts exceptionellt ambitiöst och slutresultatet uppfyller kriterierna för bilderbokskonst. Koira nimeltään Kissa är ett fint exempel på ett kärleksfullt förhållande mellan ord och bild, där författaren och illustratören hyser respekt för varandras uttryck. Helheten är harmonisk även om berättelsen och bilderna hela tiden befinner sig i dynamisk rörelse. Elina Warsta dekorerar bildfälten med enkel ornamentik bestående av linjer och former.

Huvudpersonen är en hund av blandras som ända sedan födseln har kallats "katt" av sin mamma, eftersom hon ville att hennes valp skulle växa upp till en självständigt tänkande individ. Symbiosen mellan valp och mor visar sig bli kortvarig. Som i en klassisk barnbok slängs hjälten ut i världen för att lära sig livet.

Hunden som heter Katt möter en hemlös luffare, som har levt på gatorna länge. De två själsfrändernas överraskande, men hjärtliga, vänskap förvandlar motgången till en gemensam resurs. Tomi Kontios språk är lyriskt, men utan konstlade effekter, så det känns naturligt i munnen på en vuxen som läser högt för barn.

Bilderboken är mångfacetterad och innehåller uppslag till att diskutera multikulturalitet, identitet, vänskap och social olikvärdighet. Och boken kan utmärkt väl även läsas som ett socialpolitiskt ställningstagande, där olika stadsdelar i Helsingfors definieras utifrån överflöd respektive fattigdom.

Elina Warsta (född 1979) är illustratör och grafisk designer. Hon har designat åtskilliga bokomslag, av vilka många har fått pris i tävlingen Årets vackraste böcker.

Tomi Kontio (född 1966) har en lång karriär som diktare och författare bakom sig. Han har fått flera pris för sina verk för vuxna, och hans första ungdomsbok Keväällä isä sai siivet ("På våren fick far vingar") vann genast Finlandia Junior-priset år 2000. Året efter fick verket dessutom LukuVarkaus-priset, som utdelas av en barnjury.

Kontios lyrik har översatts till bland annat engelska, estniska, polska, spanska, svenska, tjeckiska, tyska och ungerska.