Tomi Kontio og Elina Warsta (ill.)

Koira nimeltään Kissa
Tomi Kontio og Elina Warsta (ill.): Koira nimeltään Kissa. Billedbog, Teos, 2015

Tomi Kontios og Elina Warstas billedbog Koira nimeltään Kissa (”Hunden, der hed Kat”) er et godt bevis på, hvor hurtigt børnelitteratur reagerer på sociale fænomener. Billedbogen henvender sig bredt aldersmæssigt, og den foregriber den ændrede samfundsmæssige situation i Finland med en stigende polarisering mellem dårligt stillede og velstillede samt økonomisk lavkonjunktur.

Bogen indeholder flere karakteristika som er typiske for fåmælte børnebøger. Elina Warstas illustrationer spiller en betydelig rolle i formidlingen af nuancerne i historien, og de fortæller også meget, som ellers står mellem linjerne.

Den kantede fortælling, som udviser stor respekt for barnets forståelse, og den nuancerede, nærmest eklektiske illustrationskunst, er udført så usædvanligt ambitiøst, at Koira nimeltään Kissa er et godt eksempel på det dybe slægtskab mellem billede og ord, hvor forfatteren og illustratoren i den grad respekterer hinandens udtryk. Helheden er en harmonisk, insisterende fortælling, og illustrationerne er hele tiden i dynamisk bevægelse. Elina Warsta dekorerer billedfelterne med enkle streger eller en figurativ ornamentik.

Hovedkarakteren er en bastard, som siden fødslen er blevet kaldt "Kat" af sin mor, fordi hun ønskede, at hendes hvalp skulle udvikle sig til en selvstændig tænker. Hvalpens og moderens symbiose viser sig kortvarig. Som i en klassisk børnebog bliver helten kastet ud i verden for at lære livet at kende.

Hunden, der hedder Kat møder en hjemløs vagabond, som har et langt liv på vejene bag sig. De to sjælevenners overraskende, men hjertelige, venskab forvandler modgangen til en fælles ressource. Tomi Kontios sprog er lyrisk, men uden kunstlede virkemidler, og det falder naturligt i munden på en voksen, der læser højt for et barn.

Billedbogen er flerfacetteret. Den forholder sig aktivt til både multikulturalitet, identitet, venskab og social ulighed. Og bogen kan sandelig også læses som en socialpolitisk stillingtagen, hvor Helsingfors’ bydele tegnes ud fra overflod eller fattigdom.

Elina Warsta (født 1979) er illustrator og grafisk designer. Hun har designet adskillige bogomslag, som har fået flere priser i bogkonkurrencen Vuoden kaunein kirja.

Tomi Kontio (født 1966) har en lang karriere som digter og forfatter bag sig. Han har fået adskillige priser for sine romaner og digte, og hans første egentlige ungdomsbog Keväällä isä sai siivet ("Om foråret fik far vinger") fik straks Finlandia Junior-prisen i år 2000. Året efter fik værket desuden LukuVarkaus-prisen, som uddeles af en børnejury.

Kontios lyrik er blandt andet oversat til engelsk, spansk, polsk, svensk, tysk, tjekkisk, ungarsk og estisk.