Marika Maijala
Rosie är en vinthund som springer snabbare än andra hundar. Marika Maijalas bilderbok Ruusun matka (Rosie springer, Förlaget 2018, övers. Sara Ehnholm Hielm) börjar fartfyllt mitt i händelserna på en kapplöpning. Rosie rusar framåt och lämnar alla de andra tävlingshundarna långt bakom sig. Den elektriska haren rör sig framför hundarna och deras tassar smäller i marken. Bakom kapplöpningshundarna visar illustrationen en fullsatt läktare där publiken med munnarna gapande av förtjusning följer Rosies seger.
Efter tävlingen kommer dock tröttheten och tomheten. Rosies och de övriga hundarnas nästan flygande rörelse på banan följs av trånga burar och en stillastående stämning. Rosie drömmer om skogar, ängar och riktiga harar.
Dagen därpå är det åter dags att springa efter den elektriska haren, men den här gången stannar Rosie inte efter mållinjen, utan flyger med ett kolossalt hopp ut i friheten. Så börjar Rosies resa mot ett alldeles eget liv.
Bilderbokens centrala tema handlar och frihet. Hundarna som springer efter den elektriska haren på kapplöpningsbanan är samtidigt dåligt behandlade nyttodjur och en symbol för vardagens monotona banor som kan skapa ångest hos såväl vuxna som barn. Rosies hopp ut i friheten är ett uppmuntrande exempel på möjligheten att fatta ett annorlunda beslut och vägra att sträva efter sådant som någon annan vill att människan (eller hunden) ska försöka uppnå.
Ruusun matka är som bokföremål oerhört vacker och genomtänkt. Landskapen och miljöerna som Rosie färdas igenom under sin resa i världen avbildas högt och snett uppifrån, vilket möjliggörs av bokens ovanligt stora format. Illustrationerna är fulla av intressanta detaljer och samspelet mellan bild och ord uppmuntrar den lilla läsaren att utforska bilderna i detalj. Var sitter textens man som tar bilder med sin mobil eller var finns gåsen som ruskar på vingarna?
Marika Maijalas vaxkriteteckningar är naivistiska och barnsliga. Hon leker medvetet med perspektiv och linjerna och färgytorna är inte så fulländade. Det ger ett unikt levande slutresultat som talar till våra känslor. Illustrationerna kommunicerar djärvt med barnläsare på deras eget bildspråk. Rosies framåtilande kropp tillför bilderna en stark känsla av rörelse. På textnivå är Marika Maijalas meningar okonstlat korta och konstaterande, men samtidigt slipade till lyrisk perfektion. Ruusun matka är ett ambitiöst konstverk som ändå är rättframt och lättillgängligt.
Världen som Rosie på rymmen i bilderboken springer igenom är inte tillrättalagd eller förskönad. Fastän bild och text utstrålar vild glädje över den nyfunna friheten, är världen utanför kapplöpningsbanorna också full av likgiltighet och oförmåga att stanna upp för att möta andra. I vimlet på en tågstation hukar en kvinna som tyst ber om en slant och som textens berättare konstaterar: ”Staden morrar som ett stort vilddjur”. Ofta lägger ingen ens märke till Rosie i människomyllret. Människornas vimmel i världen påminner på många sätt om hundarnas kapplöpning.
Ruusun matka har dock ett lyckligt slut. Vändpunkten i verket kommer mot slutet av boken när Rosie stannar upp i sitt eviga löpande och träffar två hundar som bor i en lummig park. Rosie fortsätter springa med sina nya vänner, men inte längre för att vinna, utan av ren glädje över att kunna springa omkring och anpassar sig milt till de andras tempo.
Bilderboksförfattaren Marika Maijala (född 1974) är en internationellt känd finsk illustratör. Hon mottog Rudolf Koivu-priset 2009 och verk som hon illustrerat har nominerats två gånger till Finlandia Junior-priset för barn- och ungdomslitteratur. Ruusun matka är Marika Maijalas första helt egna bilderbok där hon också debuterar som textförfattare. Verket har publicerats av det lilla förlaget Etana Editions, grundat 2014 och känt i Finland för sina högklassiga bilderböcker av en konstnärligt god kvalitet.