Marika Maijala

Ruusu er en mynde som løper fortere enn andre hunder. Marika Maijalas bildebok Ruusun matka (“Ruusus reise”, ikke oversatt til norsk) starter i full fart midt i et kappløp. Ruusu farer av sted og løper fra Giselle, Tessu og Lord Lancelot og alle de andre konkurransehundene. En elektrisk hare piler i vei foran hundene, og hundepotene smeller i bakken. Bak hundene ser vi en stappfull tribune der folk følger med på Ruusus seiersløp med munnen vidåpen av beundring.

Men etter konkurransen kommer trettheten og tomheten. Ruusu og de andre hundenes lynraske bevegelse flerrer papiret, men ender i trange bur og en stillestående stemning. I drømme ser Ruusu skoger, enger og helt ordentlige harer.

Nest dag løper hundene etter den elektriske haren igjen, men denne gangen stanser ikke Ruusu på målstreken. Hun flyr ut i friheten med et langt sprang. Slik begynner Ruusus reise mot et eget liv.

Det sentrale temaet i boka dreier seg om frihet. Hundene som løper i ring etter den elektriske haren, er både mishandlede dyr og et symbol på de repeterende rundene i dagliglivet som kan oppleves som trykkende for både voksne og barn. Ruusus sprang ut i friheten er et oppmuntrende eksempel på muligheten for å velge annerledes og nekte å strebe etter ting som noen andre vil at et menneske (eller en hund) skal etterstrebe.

Som fysisk gjenstand er Ruusun matka usedvanlig vakker og gjennomtenkt. Det ekstra store formatet legger godt til rette for en skildring ovenfra av landskapene og miljøene Ruusu ferdes gjennom mens hun undrer seg over verden. Bildene er fulle av interessante detaljer, og samspillet mellom bilde og ord oppmuntrer små lesere til å utforske bildene grundig. Hvor sitter mannen som er nevnt i teksten, han som tar bilder med mobiltelefonen? Og hvor er gåsa som rister på fjærene sine?

Maijalas fettstiftillustrasjoner er naivistiske og barnslige. Hun leker bevisst med perspektivet og unngår å finpusse konturer og fargeflater. Sluttresultatet er usedvanlig levende og appellerer til følelsene. Boka snakker samme dristige bildespråk som barna som leser den. Ruusus kropp iler fram og skaper en sterk følelse av bevegelse i bildene. På tekstnivå er Maijalas setninger korte og konstaterende, men samtidig lyriske og finslipte. Ruusun matka er et ambisiøst kunstverk, men samtidig ukunstlet og lett tilgjengelig.

I bildeboka løper rømlingen Ruusu gjennom en verden som ikke er velfrisert og forskjønnet. Selv om bilder og tekst er fulle av fryd og glede over den nyvunne friheten, er verden utenfor veddeløpsbanen også preget av likegyldighet og en manglende evne til å stanse opp og møte andre. I vrimmelen på jernbanestasjonen sitter en kvinne sammenkrøket og ber forsiktig om en mynt, og som fortellerstemmen konstaterer: “Byen knurrer som et stort villdyr.” Ofte blir Ruusu slett ikke lagt merke til i menneskemylderet. Menneskenes kav minner på mange måter om kappløpet mellom hundene.

Ruusun matka har imidlertid en lykkelig slutt. Vendepunktet i boka kommer mot slutten, da Ruusu endelig stanser opp og møter to hunder som bor i en park. Sammen med de nye vennene fortsetter Ruusu å løpe, men nå gjør hun det av glede og ikke for å vinne – og hun tilpasser farten til dem hun løper sammen med. 

Marika Maijala (f. 1974) er en internasjonalt kjent finsk illustratør. Hun ble tildelt Rudolf Koivu-prisen i 2009, og verk hun har illustrert, har allerede blitt nominert to ganger til Finlandia-prisen for barne- og ungdomslitteratur. Med Ruusun matka debuterer Maijala også som forfatter, og dette er dermed hennes første helt egne bildebok. Boka er gitt ut av det lille forlaget Etana Editions, som ble grunnlagt i 2014 og i Finland er spesielt kjent for bildebøker av særdeles høy kvalitet og på høyt kunstnerisk nivå.