Elina Vähälä

Elina Vähälä (født 1975) er en af de største internationale stjerner blandt finske violinister. Igennem flere årtier har hun været kendt som en musiker, hvis levende musikerskab og unikke fortolkninger altid vækker lytternes beundring. Den smukke klang og den gennemgående høje kvalitet er kendetegnende for Vähäläs spil – uafhængigt af om hun optræder som orkestersolist eller i et kammermusikensemble. Vähälä har holdt de finske musikalske faner højt ved regelmæssigt at give koncerter i USA, men også mange steder i Asien og Sydamerika.

Elina Vähälä har i sit brede repertoire altid stræbt efter at opnå balance mellem elskede klassikere og fascinerende nye kompositioner. Ved siden af klassisk-romantiske grundværker som koncerter af Joseph Haydn, Jean Sibelius, Johannes Brahms og Karol Szymanowski, fordyber Vähälä sig pietetsfuldt i den moderne musik. Hun har blandt andet uropført koncerter af Kalevi Aho, Aulis Sallinen og Jaakko Kuusisto og indspillet dem på plade. Hun var den første i Norden til at fremføre John Coriglianos The Red Violin. Vähälä er også kendt som kammermusiker på både finske og udenlandske kammermusikfestivaler. Hun har desuden indspillet kammermusik på plade med blandt andre den nederlandske kontrabassist, Niek de Groot.

Som violinist placerer Elina Vähälä sig som en del af et kontinuum, som strækker sig over flere århundreder. Det er vigtigt for hende at vise vejen og give muligheder – også for de kommende generationer – både som pædagog og som festivalleder. Vähälä er en af grundlæggerne af Stråkakademin, som blev grundlagt i 2009, og som retter sig mod særligt begavede børn og unge. Siden 2019 har hun været professor ved Universität für Musik og darstellende Kunst i Wien. Vähälä har også siddet i juryen ved flere nationale og internationale musikkonkurrencer, og hun overtog i 2022 opgaven som kunstnerisk leder for festivalen Nådendals Musikfestspel, som er blevet arrangeret hvert år uden afbrydelser i mere end 40 år.