Vinder af Nordisk Råds musikpris 2023

Folkemusiker, sanger og sangskriver og kanteleartist, Maija Kauhanen, er et eksplosivt stærkt og alsidigt fremragende one woman band, som på kort tid har skabt sig en betydelig international karriere. Som soloartist og mesterlig musikalsk håndværker har hun hidtil udgivet to anmelderroste album. Allerede Kauhanens debutalbum Raivopyörä (”Vredeshjulet”) fra 2017 blev belønnet med flere respekterede kunstpriser i Finland, og på det seneste album Menneet (”De forgangne”, 2022) er hendes personlige greb om værkets helhed vokset yderligere.

Kauhanens kunstneriske virke hviler på den finsk-karelske tradition med dens musikinstrumenter og spille- og sangteknikker. Hendes kantelespil bygger på den stærkt rytmiske traditionelle teknik, hvor man spiller på strengene med en træpind som plekter. Maija Kauhanen fusionerer elegant de traditionelle teknikker inden for folkesang på en personlig og innovativ måde med nye effekter og klanguniverser – også fra popmusikkens verden.

Mest særpræget er Maija Kauhanen som multiinstrumentalist, når hun optræder live som et one woman band. På scenen kan man på samme tid høre vildt kantelespil, stærk og udtryksfuld sang samt et slagtøjsarsenal bestående af adskillige instrumenter som cymbler, klokker, skåle og meget andet. Maija Kauhanen behersker det hele på én gang, og hele tiden varierer hun helheden på en utroligt dygtig og improviserende måde. Resultatet af denne fusion af forskellige epoker, teknikker og stilarter er et intenst rabalder, som fortryller sit publikum overalt.

En vigtig del af Maija Kauhanens stærke fortolkninger er sangenes historier og ord, hvor temaerne ofte er kvindeskæbner i forskellige tidsperioder. Også de gamle folkesange får på fornem vis plads i nutiden. Teksterne, som ofte er feministiske, beskriver udfordringer i menneskelige relationer, vold i hjemmet og frygt, men der er også plads til glæde, trøst og håb.

Maija Kauhanen er en unik musiker, som ikke lyder som nogen anden.