Vinnare av Nordiska rådets musikpris 2023

Folkmusikern, sångaren-låtskrivaren och kanteleartisten Maija Kauhanen är en explosivt stark och mångsidigt skicklig enkvinnasorkester, som på kort tid skapat sig en betydande internationell karriär. Som soloartist och mästerlig musikhantverkare har hon hittills gett ut två kritikerrosade album. Redan Kauhanens debutalbum Raivopyörä (”Vredeshjulet”) från 2017 belönades med flera respekterade konstpriser i Finland, och på senaste albumet Menneet (2022;”De förgångna”) har hennes personliga grepp om ett helhetsmässigt skapande vuxit ytterligare.

Grunden för Kauhanens konst är den finsk-karelska traditionen med dess instrument, spel- och sångtekniker. Hennes kantelespel bygger på den starkt rytmiska traditionella teknik, där man spelar på strängarna med en trästicka som plektrum. De traditionella folksångsteknikerna fusionerar Maija Kauhanen skickligt, personligt och innovativt med nya effekter och klangvärldar även från popmusikens värld.

Mest särpräglad är Maija Kauhanen som multiinstrumentalist vid sina liveframträdanden som enkvinnasorkester. På scenen kan man samtidigt höra helvilt kantelespel, kraftigt sånguttryck och en slagverksarsenal bestående av tiotals instrument från cymbaler till klockor, skålar och olika kärl. Maija Kauhanen behärskar allt samtidigt och ständigt oerhört skickligt, improviserande och varierande helheten. Resultatet av denna fusion av olika epoker, tekniker och stilar är ett häftigt spektakel som förtrollar sin publik överallt.

En viktig del av Maija Kauhanens starka tolkningar är sångernas berättelser och texter, där temat ofta är kvinnoöden, kvinnor i olika åldrar. Också de gamla folksångerna placeras skickligt i nutid. De ofta feministiska texterna skildrar utmaningar i människorelationer, våld i hemmet och rädslor, men det finns också plats för glädje, tröst och hopp.

Maija Kauhanen är en unik musiker som inte låter som någon annan.