Vinner av Nordisk råds musikkpris 2023

Folkemusikeren, sangeren-låtskriveren og kanteleartisten Maija Kauhanen er et eksplosivt sterkt og allsidig dyktig enkvinnesorkester som på kort tid har skapt seg en betydelig internasjonal karriere. Som soloartist og mesterlig musikkhåndverker har hun hittil gitt ut to kritikerroste album. Allerede Kauhanens debutalbum Raivopyörä (”Vredeshjulet”) fra 2017 ble belønnet med flere respekterte kunstpriser i Finland, og på det nyeste albumet Menneet (2022, ”De forgangne”) har hennes personlige grep om en helhetlig skapelsesprosess blitt enda sterkere.

Grunnlaget for Kauhanens kunst er instrumentene og spille- og sangteknikkene i den finsk-karelske tradisjonen. Hennes kantelespill bygger på den sterkt rytmiske tradisjonelle teknikken der man spiller på strengene med en trestikke som plektrum. De tradisjonelle folkesangteknikkene fusjonerer Maija Kauhanen kyndig, personlig og innovativt med nye effekter og klangverdener også fra popmusikken.

Mest særpreget er Maija Kauhanen som multiinstrumentalist på sine liveopptredener som enkvinnesorkester. På scenen kan man samtidig høre vilt kantelespill, kraftig sanguttrykk og et slagverkarsenal bestående av titalls instrumenter fra cymbaler til klokker, skåler og forskjellige kar. Maija Kauhanen behersker alt samtidig og hele tiden uhyre dyktig der hun improviserer og varierer helheten. Resultatet av denne fusjonen av ulike epoker, teknikker og stiler er en heftig forestilling som fortryller publikum overalt.

Et vesentlig element i Maija Kauhanens sterke fortolkninger er sangenes fortellinger og tekster, der temaet ofte er skjebnen til kvinner i ulike aldre. Også de gamle folkesangene plasseres i nåtid med kyndighet. De ofte feministiske tekstene skildrer utfordringer i menneskerelasjoner, vold i hjemmet og redsler, men det er også plass til glede, trøst og håp.

Maija Kauhanen er en unik musiker som ikke låter som noen andre.