140. Claire Baker (Main speech)

Thank you, and good morning to all members and guests. As a member of The Scottish Parliament I am delighted to be joining you and speaking to you at this conference on behalf of The Scottish Parliament delegation. This is the third time Scottish Parliament representatives have attended, and alongside my colleagues Ariane Burgess, MSP, and Kenneth Gibson, MSP, I would like to thank you all for the kind invitation to be here. 

It is a valuable opportunity for us to building the links between the The Scottish Parliament and The Nordic Council, connections that strengthen our ties and our understanding of each other's communities and society. 

The Scottish Parliament this year marked it's 25th anniversary. We are still a relatively young parliament, certainly true as I speak to you in Iceland's Parliament, one of the oldest surviving parliaments in the world, having been founded in 930. But on the creation of our parliament we drew from the example of Nordic parliaments, adopting models of government, democratic practices and, crucially, public engagement, so much so that parliaments now come from across the world to see our Public Petitions Committee. 

The Scottish Parliament and the Nordic countries regularly have knowledge exchanges both on a parliamentarian and official level, most recently with the presidents of the Faroe Islands and Greenland as well as officials in Sweden, Norway and Denmark. The opportunity to attend the council provides us with greater inside and opportunity for discussion, which is greatly appreciated. 

We share our interest in social welfare and environmental stewardship with the Nordic countries. We value The Nordic Council's commitment to cross-border cooperation through its committees, tackling the substantial issues of our time: climate change and achieving a just transition, social wellfare and delivering a fairer society, security and human rights - challenges that we are all dealing with. We recognize the value of diverse voices coming together to solve complex challenges.

Across our delegation this week, we have conveners of three Scottish Parliament committees: myself from The Economy and Fair Work Committee, Kenneth Gibson from The Finance and Public Administration Committee, and Adrian Burgess, who chairs The Local Government, Housing and Planning Committee. We very much welcome this opportunity to share our experiences and learn from the Nordic committees. There is great potential for the Scottish Parliament to work with the council and parliaments within the Nordics to increase understanding and share knowledge.

So on behalf of all members of The Scottish Parliament I extend our very best wishes to the Nordic Council and an invitation to you all and parliamentary delegations to come and visit our parliament in Edinburgh where we will be much delighted to welcome you. Thank you for your time this morning. 

Skandinavisk översättning

Tack, och god morgon till alla medlemmar och gäster. Som ledamot av Skottlands parlament är det ett nöje att få delta i denna session och tala till er på den skotska parlamentsdelegationens vägnar. Det är tredje gången som representanter för det skotska parlamentet deltar, och tillsammans med mina kolleger Ariane Burgess, MSP och Kenneth Gibson, MSP, vill jag tacka er alla för inbjudan. 

Det här är ett värdefullt tillfälle för oss att utveckla kontakterna mellan Skottlands parlament och Nordiska rådet, för dessa förbindelser stärker våra band och ökar vår förståelse för varandras samhällen. 

Skottlands parlament firar i år sitt 25-årsjubileum. Vi är fortfarande ett relativt ungt parlament, speciellt då man beaktar att jag talar till er i Islands parlament, ett av världens äldsta existerande parlament som grundades 930. Men då vi grundade vårt parlament tog vi inspiration av de nordiska parlamenten i fråga om förvaltningsmodeller, demokratiska förfaranden och, framför allt, medborgerligt engagemang, till den grad att parlament från världen över nu kommer för att besöka vårt utskott för medborgerliga initiativ. 

Skottlands parlament och de nordiska länderna har ett regelbundet kunskapsutbyte både på parlamentariker- och tjänstemannanivå, senast med ledningen för Färöarna och Grönland och med tjänstemän från Sverige, Norge och Danmark. Att få delta i rådets session ger oss bättre insikter och möjligheter till diskussion, vilket vi uppskattar. 

Vi delar de nordiska ländernas intresse för social trygghet och miljövänlig förvaltning. Vi uppskattar Nordiska rådets engagemang för ett gränsövergripande samarbete via utskotten, som tar itu med viktiga frågor i vår tid: klimatförändring och en rättvis omställning, social trygghet och ett rättvisare samhälle, trygghet och mänskliga rättigheter - utmaningar som vi alla står inför. Vi inser värdet i att en mångfald av människor samlas för att lösa komplicerade frågor.

I vår delegation denna vecka har vi medlemmar från tre utskott i Skottlands parlament: jag själv från utskottet för ekonomi och en rättvis arbetsmarknad, Kenneth Gibson från utskottet för finanser och offentlig förvaltning och Ariane Burgess, ordförande för utskottet för kommunal förvaltning, bostadsfrågor och fysisk planering. Vi välkomnar varmt detta tillfälle att utbyta erfarenheter och lära oss av de nordiska utskotten. Skottlands parlament ser en stor potential i att samarbeta med rådet och parlamenten i Norden för ökade insikter och utbyte av kunskap.

På alla skotska parlamentsledamöters vägnar vill jag därför framföra våra bästa hälsningar till Nordiska rådet samt en inbjudan till er alla och era parlamentariska delegationer att besöka vårt parlament i Edinburgh, där ni ska vara varmt välkomna. Tack för er tid.