Rakel Helmsdal
I denne hjertevarme fortælling om døden møder vi tre søskende, der på hver sin måde oplever og bearbejder sorgen over at have mistet deres oldemor. I et kort tidsrum, der bliver genfortalt tre gange, møder vi først lillebror, der er fuldt optaget af at vise, hvor stor han er, ved at klatre op i et træ. Siden møder vi søsteren, der for at aflede sine tanker flyver med drage. Til slut møder vi storebror, der har ansvaret for de andre to, men kun sidder ved den gamle brønd og netop giver sorgen frit løb. Mens vi flytter os fra synsvinkel til synsvinkel, bliver sorgen mere tydelig og kulminerer med storebrors minder om sin kære oldemor. Samtidig samles fortællingens løse tråde fra de to første afsnit og munder ud i et sidste afsnit, hvor de tre søskende taler sammen, alt imens de er sammen i sorgen.
Rakel Helmsdal sætter i billedbogen Loftar tú mær? ord og billeder på et emne, som det kan være svært at tale om. Stemningen er sørgmodig, men samtidig også livsbekræftende, idet bogen illustrerer døden som en naturlig og ufravigelig del af livet – en del, som ikke kun de voksne, men også børnene oplever. Netop samspillet mellem tekst og billeder giver fortællingen en særlig dybde og udfordrer både barnet og den voksne læser. Især billedernes spil med lys og mørke og de mange flertydige detaljer er med til at udvide teksten og giver læseren en følelse af nærvær.
Med denne billedbog har Rakel Helmsdal markeret sig ikke kun som forfatter, men også som illustrator. Helmsdal, der i 1995 debuterede med romanen Tey kalla meg bara Hugo, har de seneste 25 år skrevet i de fleste litterære genrer inden for børne- og ungdomslitteraturen. Derudover har hun siden 2011 arbejdet med marionetteater, hvor hun selv laver figurer, scene, manuskript osv. I den nominerede billedbog bruger hun netop sit arbejde med marionetteatret, i og med at hun har lavet figurer, ting og scener og ud fra dem lavet billedbogens grafiske opslag, der på en og samme tid emmer af melankoli og livsglæde.
Dette er i øvrigt tredje gang, at Færøerne nominerer en bog af Rakel Helmsdal til Nordisk Råds børne- og ungdomslitteraturpris. Færøerne har tidligere nomineret hende med bøgerne Hon, sum róði eftir ælaboganum (2017) og Miljuløtur (2019). Derudover har Island to gange nomineret hende og hendes to medforfattere med bøgerne Skrímslaerjur (2013) og Skrímsli í vanda (2018). Helmsdal modtog i 2016 Vestnordisk Råds børne- og ungdomslitteraturpris for bogen Hon, sum róði eftir ælaboganum. I 2019 blev hun for fjerde gang nomineret til den store ALMA-pris.