Rakel Helmsdal

I denne hjertevarme fortellingen om døden møter vi tre søsken som på hver sin måte opplever og bearbeider sorgen over å ha mistet oldemoren sin. I et kort tidsrom som blir gjenfortalt tre ganger, møter vi først lillebror, som er fullt opptatt av å vise hvor stor han er, ved å klatre opp i et tre. Siden møter vi søsteren, som flyr med drage for å avlede tankene. Til slutt møter vi storebror, som har ansvaret for de andre to, men bare sitter ved den gamle brønnen og gir sorgen fritt utløp. Mens vi flytter oss fra synsvinkel til synsvinkel, blir sorgen tydeligere og kulminerer med storebrors minner om den kjære oldemoren. Samtidig samles fortellingens løse tråder fra de to første avsnittene og munner ut i et siste avsnitt der de tre søsknene snakker sammen mens de er sammen i sorgen.

Rakel Helmsdal setter i bildeboka Loftar tú mær? ord og bilder på et tema det kan være vanskelig å snakke om. Stemningen er sørgmodig, men samtidig også livsbekreftende, idet boka illustrerer døden som en naturlig og ufravikelig del av livet – en del som ikke bare de voksne, men også barna opplever. Nettopp samspillet mellom tekst og bilder gir fortellingen en spesiell dybde og utfordrer både barnet og den voksne leseren. Spesielt bildenes spill med lys og mørke og de mange flertydige detaljene er med på å utvide teksten og gir leseren en følelse av nærvær.

Med denne bildeboka har Rakel Helmsdal markert seg ikke bare som forfatter, men også som illustratør. Helmsdal, som i 1995 debuterte med romanen Tey kalla meg bara Hugo, har de siste 25 årene skrevet i de fleste litterære sjangere innenfor barne- og ungdomslitteraturen. I tillegg har hun siden 2011 arbeidet med marionetteater der hun selv lager figurer, scene, manuskript osv. I den nominerte bildeboka bruker hun nettopp sitt arbeid med marionetteateret, i og med at hun har laget figurer, ting og scener og ut fra dem utarbeidet bildebokas grafiske oppslag, som på én og samme tid oser av melankoli og livsglede.

Dette er for øvrig tredje gang Færøyene nominerer en bok av Rakel Helmsdal til Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris. Færøyene har tidligere nominert henne med bøkene Hon, sum róði eftir ælaboganum (2017) og Miljuløtur (2019). Dessuten har Island to ganger nominert henne og hennes to medforfattere med bøkene Skrímslaerjur (2013) og Skrímsli í vanda (2018). Helmsdal mottok i 2016 Vestnordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris for boka Hon, sum róði eftir ælaboganum. I 2019 ble hun for fjerde gang nominert til den store ALMA-prisen.