Nordiskt museum i Seattle väcker uppseende

När Nordic Museum öppnade dörrarna förra veckan var det med pompa, ståt och kungligheter. Det har blivit en imponerande byggnad som förmedlar nordisk kultur i ett historiskt ljus samtidigt som det visar samtida konst och teknik. Museet betonar också banden mellan Nordamerika och Norden.

– Banden mellan de nordiska länderna och den amerikanska nordvästkusten är starka, levande och i ständig förändring, betonade den danska kronprinsessan Mary i sitt öppningstal.

Tillsammans med kronprinsessan, Islands president Guðni Th. Jóhannesson, stortingsrepresentant Jorodd Asphjell från Nordiska rådet och de nordiska ambassadörerna i USA var Nordiska ministerrådets generalsekreterare Dagfinn Høybråten inbjuden för att klippa bandet vid det officiella öppnandet av museets nya lokaler.

– Det nya museet är en fantastiskt manifestation av det kulturella arvet från Norden samtidigt som det visar samtida konst och kultur, sa Nordiska ministerrådets generalsekreterare Dagfinn Høybråten.

I det nya museet möts besökarna av en fjordhall som har en takhöjd på över tio meter. För att komma från avdelning till avdelning måste besökarna gå över gångbroar i glas sex meter ovanför golvet. Gångbroarna ska symbolisera det ödesmättade beslutet som många invandrare var tvungna att ta när de satsade närmare en årslön på båtbiljetten, utan att veta om lyckan väntade på andra sidan Atlanten.

– Vi är hedrade och stolta över att få dela vår historia med er här i Seattle, sa Islands president Guðni Th. Jóhannesson i sitt tal vid öppnandet.

Norden är ”hot”

Norden – våra samhällsmodeller, värderingar, lösningar och vår teknik – har under de senaste åren fått allt större uppmärksamhet i Nordamerika. När Nordic Museum i Seattle öppnade dörrarna till sitt nya museum fick det också god täckning i amerikanska medier som Washington Post och NBC Seattle.

 

Profilering av Norden är också ett viktigt område för Nordiska ministerrådet. Därför var Nordiska ministerrådet en naturlig samarbetspartner när Nordic Museum ville komma i kontakt med de nordiska ländernas nationella museer. Det resulterade bland annat i att Nordic Museum nu lånar delar av sin utställning från de nordiska nationalmuseerna. Museet har också fått hjälp med att utveckla sin nordiska historia.

– Det är därför vi har bidragit till detta projekt och jag vill tacka personalen på Nordic Museum för ett bra samarbete i sann nordisk anda, säger Dagfinn Høybråten.

Dåtid, nutid och framtid

Nordic Museum har funnits sedan 1979. Fram till i dag har museet hållit till i en gammal skolbyggnad. Utställningen var blygsam och bestod mestadels av gamla objekt från de nordiska invandrarnas hemländer från åren 1880–1920.

I dag möttes publiken av ett toppmodernt museum som täcker tiden från 800-talet fram till i dag. Utställningen visar allt från konkreta objekt från vikingatiden i Norge till lite mer abstrakta begrepp som det finska ”sisu” och det danska ”hygge”.
Det har inte heller gått museet förbi att amerikanska Microsoft har köpt dansksvenska Skype från dess grundare. Även det svenskutvecklade spelet Minecraft är med, likaså de finska spelen Clash of Clans och Angry Birds.

Världen i dag skiljer sig på många sätt från tiden då så många nordbor emigrerade från hela Norden till USA och Kanada. Ändå är det något som är sig likt: människor har ett behov att utbyta erfarenheter, lära av varandra och dela berättelser från dåtiden och nutiden. När banden mellan Norden och Nordamerika är lika starka i dag som de var för hundra år sedan är det ett bevis på ett starkt samarbete.

– Tillsammans har vi ett ansvar för att bevara och främja kopplingen mellan dåtid och nutid. Det är viktigt att vi ständigt påminner varandra om historien och förmedlar den vidare till våra barn och unga. Vi måste skapa nya band och samtidigt ta vara på de gamla. Vi måste stimulera till förståelse och kontakt mellan människor, avslutar Dagfinn Høybråten.