Rakel Helmsdal

Toran gongur -kirjan (”Ukkonen jylisee”, suomentamaton) pääkertoja on 14-vuotias Aurora, ja tapahtumapaikkana on iso talo. Aurora asuu yhdessä isänsä Marinuksen ja 8-vuotiaan pikkuveljensä Kaspianin kanssa talon keskikerroksessa. Heidän yläpuolellaan asuvat äiti ja tytär Enara ja Sirje, jotka ovat paenneet kotimaastaan. Pohjakerroksessa asuu Madame Iris, joka on leskirouva ja eläköitynyt klassinen pianisti. Naapuriasunnossa asuu puolestaan nuori ja ihmisarka Viktor. Talon asukkaat eivät juuri ole tekemisissä keskenään, mutta tilanne muuttuu, kun Aurora valmistaa yhtenä iltana liikaa keittoa. Lapset kutsuvat koko talon illalliselle, ja kun kaikki lupaavat vastoin odotuksia tulla, asukkaat viettävät yhdessä mukavan illan. Sirje nukahtaa Kaspianin ja Auroran sohvalle, ja aikuiset päättävät antaa tytön nukkua. Yöllä myrskyää, ja ukkonen jylisee. Seuraavana aamuna Sirje on poissa. Koko talo lähtee etsimään häntä, mutta tyttöä ei löydy mistään. Sirjeä etsiessään he kohtaavat omia henkilökohtaisia ongelmiaan ja traumojaan ja löytävät niihin uutta näkökulmaa uuden yhteisönsä avulla. 

Talon kaikkien asukkaiden sieluun sattuu. Isä Marinus ja lapset Aurora ja Kaspian kaipaavat heidät jättänyttä äitiä. Leskirouva Iris taas on kadottanut elämästään musiikin. Enara ja tytär Sirje ovat paenneet sotaa, ja heillä on huiviensa alla salaisuuksia. Viktor on yksinäinen, eikä hänen itseluottamuksensa riitä maailman kohtaamiseen. Kirjan kertojat vaihtelevat, mikä luo vivahteikkaan kuvan henkilöiden tilanteesta ja keskinäisistä suhteista. 

Rakel Helmsdal sanoittaa ja kuvittaa Toran gongur -kirjassa useita nyky-yhteiskunnan keskeisiä ongelmia ja ajankohtaista maailmantilannetta. Kertomus on yhtä aikaa yksinkertainen ja monimutkainen. Se käsittelee vakavia aiheita, kuten yksinäisyyttä, surua, kuolemaa, sotaa ja traumoja sekä perheiden moninaisuutta, ystävyyttä ja yhteisöllisyyden tärkeyttä. 

Kirja on runsaasti kuvitettu vahvoin kuvin, jotka ovat tulosta Rakel Helmsdalin itse kehittämästä säntillisestä prosessista. Hän muotoilee hahmoja ja ompelee niille puvut, rakentaa kohtauksia, ottaa valokuvia, vedostaa grafiikkaa, yhdistelee kuvia ja värittää niitä akvarelliväreillä. Kuvat vahvistavat hänen tekstimaailmaansa, ja niistä on tullut hänen tuotantonsa tunnusmerkki. Kuvissa ja tekstissä on kiinnostavia intertekstuaalisia viittauksia muun muassa vanhempaan färsaarelaiseen kirjallisuuteen ja kansainvälisiin klassikoihin. 

Rakel Helmsdal (s. 1966) on arvostettu ja tunnettu färsaarelainen kirjailija, joka on saanut menestystä Pohjoismaissa. Hän on julkaissut vuonna 1995 ilmestyneen esikoisteoksensa jälkeen useita kirjoja sekä lapsille että aikuisille. Tämä on kuudes kerta, kun hän on ehdolla Pohjoismaiden neuvoston lasten- ja nuortenkirjallisuuspalkinnon saajaksi.