Rakel Helmsdal

14 år gamle Aurora er hovedforteller i historien Toran gongur (”Det tordner”, ikke oversatt til norsk), som tar utgangspunkt i et stort hus. Aurora bor sammen med faren Marinus og 8 år gamle lillebror Kaspian i midterste etasje. Over dem bor mor og datter, Enara og Sirje, som har flyktet fra hjemlandet sitt. Nederst bor Madame Iris, enke og pensjonert klassisk pianist, og i leiligheten ved siden av bor den unge og folkeskye Viktor. Beboerne har ikke mye kontakt med hverandre, men dette endres da Aurora en dag lager for mye suppe til kveldsmat. Barna inviterer hele huset til en felles middag, og da alle mot all forventning takker ja, har de en hyggelig kveld sammen. Sirje sovner på sofaen hos Kaspian og Aurora, og de voksne er enige om å la henne sove. Om natten stormer det ute, og tordenen buldrer. Morgenen etter er Sirje borte. Alle i huset går sammen for å lete etter henne, men hun er ikke å finne. Mens de leter etter Sirje, konfronteres de med sine personlige problemer og traumer, som settes i et nytt perspektiv i det nyfunne fellesskapet. 

Alle beboerne i huset har vondt i sjelen. Faren Marinus og barna Aurora og Kaspian savner mor, som forlot dem. Madame Iris er enke og har mistet musikken i livet. Enara og datteren Sirje har flyktet fra krig, og under sjalene gjemmer de på hemmeligheter. Viktor er alene og har ikke nok selvtillit til å gå ut i verden. Boka skifter fortellere, og på den måten får vi et nyansert innblikk i deres situasjon og forhold til hverandre. 

Med boka Toran gongur setter Rakel Helmsdal ord og bilde på en rekke sentrale problemer i dagens samfunn og vår svært aktuelle verdenssituasjon. Fortellingen er både enkel og kompleks på en gang. Den handler om alvorlige temaer som ensomhet, sorg og død, krig og traumer, og den behandler også annerledes familiekonstellasjoner, vennskap og viktigheten av fellesskap. 

Boka er rikt illustrert med sterke bilder, som er et produkt av en omhyggelig prosess som Rakel Helmsdal selv har utviklet. Hun former figurer og syr kostymer, bygger scener, fotograferer, lager grafiske trykk, setter sammen bilder og fargelegger dem med akvareller. Motivene forsterker hennes tekstverden og har blitt et kjennetegn i forfatterskapet hennes. Både bildene og teksten gjemmer på interessante intertekstuelle referanser til blant annet eldre færøysk litteratur og internasjonale klassikere. 

Rakel Helmsdal (f. 1966) er en anerkjent og etablert færøysk forfatter som har markert seg i de nordiske landene. Siden hun debuterte i 1995, har hun gitt ut tallrike bøker for både barn og voksne. Det er sjette gang hun nomineres til Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris.