Många nyanser av coolt: Nordic Bridges närmar sig sitt slut

Nordic Bridges – den mest omfattande internationella nordiska kultursatsningen hittills och en årslång festival i hela Kanada – öppnade mitt i vintern den 27 januari i ett Toronto som fortfarande var nedstängt på grund av covid-19.

Satsningen har ägt rum på Harbourfront Centre, en av Kanadas ledande konst- och kulturinstitutioner, och på ett tjugotal partnerscener över hela landet. Under året som har gått har det har arrangerats föreställningar, utställningar, workshoppar och diskussioner.

Nordic Bridges bygger på principer som konstnärlig innovation, hållbarhet och motståndskraft och lanserades med ljusinstallationer utomhus och online-evenemang i en tid då krisberedskapen i våra samhällen sattes på prov. Festival of Cool på Harbourfront Centre präglas av gladare tongångar och pågår den 8–18 december.

– Nordic Bridges har presenterat samtida nordisk och kanadensisk konst och kultur över hela landet året runt. Festival of Cool är ett lysande sätt att fira satsningens sista månad, samtidigt som ytterligare partnerarrangemang pågår över hela Kanada, säger Laura McLeod, chef för kulturellt engagemang på Harbourfront Centre, som har varit huvudproducent för Nordic Bridges.

Festivalens tio decemberdagar bjuder på ett omfattande program av kultur, konst och idéer från Norden. Festivalgästerna kan bland annat njuta av bandet Tuuletar från Finland och den skandinaviska sextetten Víík som skapar en fusion av progressiv jazz och alternativ rock med danska, norska och svenska sångtraditioner.

På programmet står också föreställningen Moby Dick av den norsk-franska dockteatergruppen Plexus Solaire, fotoutställningen Eyes as big as plates av den finsk-norska konstnärsduon Karoline Hjorth och Riitta Ikonen samt utställningen Kjøt av färöiska Heiðrik á Heygum.

Dessutom kan gästerna uppleva samtidskonstorganisationen Art Spins konstfyllda bastu, föreställningen Post Capitalistic Auction och en utställning som visar resultatet från de unga journalisterna i det nordisk-kanadensiska stipendieprogrammet i miljöjournalistik. Och det är bara några av höjdpunkterna i ett fullspäckat program.

Nordic Bridges ingår i de nordiska kulturministrarnas satsning med att skapa möjligheter för konstnärligt och kulturellt nordiskt samarbete över hela världen. Denna internationella satsning har involverat hundratals konstnärer, ett flertal forskare och akademiker samt innehållit politiska debatter och ett stipendieprogram för unga journalister som specialiserat sig på miljörapportering. Satsningen har också bjudit på ett antal samtal, Nordic Talks, som tagit upp aktuella samhällsfrågor.

Enligt Harbourfront Centres vd Marah Braye var syftet med Nordic Bridges att skapa ett meningsfullt och varaktigt utbyte mellan Kanada och Norden, och det tycker hon att man har lyckats bra med. 

– Nordic Bridges handlar om kulturellt utbyte och hur vi genom internationellt samarbete kan åstadkomma förändring. Det har varit viktiga samtal som har skapat långsiktigt värde och verkliga kontakter, sa hon nyligen vid en konferens i Oslo om nordiskt kultursamarbete efter covid-19.

– Nya samarbetsvägar har skapats, likaså starka kopplingar mellan kanadensiska och nordiska konstnärer och andra yrkesverksamma, tillade hon och betonade hur kulturen är avgörande för välbefinnandet i ett demokratiskt samhälle.

På Festival of Cool deltar Eva Englund, senior rådgivare vid Nordiska ministerrådet och ansvarig för Nordic Bridges, som säger:

– Vi har kommit till den stora finalen av Nordic Bridges, men denna satsning är bara början till många nya nordisk-kanadensiska kontakter och nätverk.

Konstnärer och aktörer från alla nordiska länder har samarbetat och uppträtt tillsammans med kanadensiska konstnärer på festivaler, konstinstitutioner och museer över hela landet i en sann anda av kreativt samarbete.