Ævar Þór Benediktsson och Elín Elísabet Einarsdóttir
I Skólastjórinn (”Rektorn”, inte översatt till svenska) spinner Ævar Þór Benediktsson en berättelse som ger uttryck för de flesta barns stora längtan: att själva få bestämma. När berättaren i boken, den tolvårige upptågsmakaren Salvar, ansöker om att bli rektor och faktiskt lyckas bli anställd på grund av ett tekniskt fel i stadens IT-system börjar han dock snart känna sig osäker. Rektorsjobbet visar sig vara något helt annat än han hade tänkt.
Berättelsen är full av den sprallighet och kraft som alltid kännetecknar författarens böcker, men under den lättsamma ytan gömmer sig en vass samhällskritik. Den nya rektorn har sammanställt en lista över önskvärda reformer: pizza ska serveras till lunch och varje klassrum ska ha en gris, men eleverna ska också få påverka hur skolan ska styras och ha rätten att två gånger om året avskeda en av skolans lärare. Här uppenbarar sig bokens grundtema, att barn själva ska ha makt och inflytande i sitt närsamhälle, en tanke som på många sätt återspeglas i det nordiska samhällsidealet men som vanligtvis inte genomförs lika radikalt som här.
Särskilt intressant är hur författaren i berättelsen har vävt in olika idéer som har samlats in direkt från barn. Han gjorde en regelrätt kvalitativ undersökning genom att ställa följande fråga till en grupp barn: Vad skulle du vilja ändra på i skolan om du fick bestämma? Barnets rätt att få sin röst hörd blir således inte enbart berättelsens tema, utan också dess egentliga drivkraft. Detta förhållningssätt berikar boken på idéer, men fördjupar också relationen till dess läsare, vuxna som barn.
Skólastjórinn bjuder på ett rikt galleri av karaktärer som är mycket olika, men som alla förenas i ett uppriktigt försök att göra det som de anser bäst för skolan, även om de inte alltid kan enas om vad som ska prioriteras, som till exempel om det verkligen är viktigt att bjuda på sockervadd till lunch!
Elín Elísabet Einarsdóttirs illustrationer stödjer texten på ett effektivt sätt. De förmedlar både det roliga och det känslosamma i berättelsen, och skapar en enhetlig estetisk upplevelse där bild och text samarbetar.
Skólastjórinn utgör ett tydligt inlägg i den pågående debatten om skolsystemet, makt och klyftan i kommunikation mellan generationerna. Författaren lyckas med humor och värme visa hur den klyftan kan bryggas genom samtal och ömsesidig förståelse.
Ævar Þór Benediktsson (f. 1984) är verksam som författare, skådespelare och programledare och har främst skrivit för barn. Han har utgivit över trettio barnböcker och mottagit en rad priser, bland annat en hedersutmärkelse som tilldelas i samband med Margaret Wise Brown-priset för barnlitteratur. För Skólastjórinn tilldelades han tillsammans med Elín Elísabet Einarsdóttir det isländska litteraturpriset samt den isländska bokhandelns pris i kategorin barn- och ungdomsböcker.
Elín Elísabet Einarsdóttir (f. 1992) är verksam som bildkonstnär och illustratör. Hon har en kandidatexamen (BA) från Islands konstnärliga högskola och studerar för närvarande kreativt skrivande på Islands universitet. Hon har visat sina verk på flera utställningar och illustrerat ett stort antal böcker.