Ævar Þór Benediktsson og Elín Elísabet Einarsdóttir
I Skólastjórinn (”Rektoren”, ikke oversatt til norsk) spinner Ævar Þór Benediktsson en fortelling som gir uttrykk for de fleste barns store lengsel: å få bestemme selv. Når fortelleren i boka, den tolv år gamle spilloppmakeren Salvar, søker om å bli rektor og faktisk greier å bli ansatt på grunn av en teknisk feil i byens IT-system, begynner han imidlertid å føle seg usikker. Rektorjobben viser seg å være noe helt annet enn han hadde tenkt.
Fortellingen er full av den oppstemtheten og kraften som alltid kjennetegner forfatterens bøker, men under den sorgløse overflaten gjemmer det seg en skarp samfunnskritikk. Den nye rektoren har satt opp en liste over ønskelige reformer: det skal serveres pizza til lunsj, og hvert klasserom skal ha en gris, men elevene skal også få påvirke hvordan skolen skal styres, og to ganger i året skal de ha rett til å avskjedige en av lærerne på skolen. Her åpenbarer bokas grunntema seg: at barn selv skal ha makt og innflytelse i lokalsamfunnet, en tanke som på mange måter gjenspeiles i det nordiske samfunnsidealet, men som vanligvis ikke gjennomføres like radikalt som her.
Spesielt interessant er det hvordan forfatteren har vevet inn ulike ideer som er samlet inn direkte fra barn. Han gjorde rett og slett en kvalitativ undersøkelse ved å stille følgende spørsmål til en gruppe barn: Hva ville du endret på i skolen hvis du fikk bestemme? Barnets rett til å få sin stemme hørt blir dermed ikke bare fortellingens tema, men også den egentlige drivkraften. Denne innstillingen beriker boka på ideer, men fordyper også relasjonen til leserne, voksne som barn.
Skólastjórinn byr på et rikt galleri av karakterer som er veldig ulike, men som alle forenes i et oppriktig forsøk på å gjøre det de anser som best for skolen, selv om de ikke alltid kan bli enige om hva som skal prioriteres, som for eksempel om det virkelig er viktig å by på sukkerspinn til lunsj!
Elín Elísabet Einarsdóttirs illustrasjoner støtter teksten på en effektiv måte. De formidler både det morsomme og det følelsesladde i fortellingen, og skaper en enhetlig estetisk opplevelse der bilde og tekst samarbeider.
Skólastjórinn utgjør et tydelig innlegg i den pågående debatten om skolesystemet, makt og kløften i kommunikasjon mellom generasjonene. Med humor og varme lykkes forfatteren i å vise hvordan en kan bygge bru over den kløften med samtaler og gjensidig forståelse.
Ævar Þór Benediktsson (f. 1984) jobber som forfatter, skuespiller og programleder og har først og fremst skrevet for barn. Han har gitt ut over tretti barnebøker og mottatt en rekke priser, blant annet en hedersbevisning som tildeles i forbindelse med Margaret Wise Brown-prisen for barnelitteratur. For Skólastjórinn ble han sammen med Elín Elísabet Einarsdóttir tildelt den islandske litteraturprisen samt den islandske bokhandelens pris i kategorien barne- og ungdomsbøker.
Elín Elísabet Einarsdóttir (f. 1992) jobber som bildekunstner og illustratør. Hun har en bachelorgrad (BA) fra Islands kunsthøyskole og studerer for tiden kreativ skriving på Islands universitet. Hun har vist sine verk på flere utstillinger og har illustrert en lang rekke bøker.