Veera Salmi & Matti Pikkujämsä (ill.)
Bilderboken Sorsa Aaltonen ja lentämisen oireet (”Anden Aaltonen och flygsymtomen”, inte översatt till svenska) skriven av Veera Salmi och illustrerad av Matti Pikkujämsä är en modern djurfabel. Bokens titelperson är en urban gräsand som förlorat sin flygförmåga och tillbringar sin tid i en ”bullkö” för att få mat och snackar med andra fåglar. I hemlighet drömmer Sorsa Aaltonen ändå om att flyga och längtar till fjärran länder.
Världen som beskrivs i boken är full av mindre bemedlade och individer som hamnat i samhällets periferi. Bullkön, där en del av fåglarna hämtar sin mat, syftar på brödköerna i den verkliga världen, det vill säga på den växande ojämlikheten i städerna. Bilderbokens berättare beskriver matutdelningen så här: ”Det var fåglar med ouppfyllda drömmar som fick sin dagliga bullranson där.”
Fåglarna i bullkön skryter med det lilla de har att komma med i sitt liv: någon ska på hjärtoperation, en annan har fått rullstol och en lycklig till och med riktigt jobb. Det finns ett ämne som dominerar fåglarnas samtal: när de ska flyga söderut. Aaltonen lyssnar på de andra och upplever ett djupt utanförskap. Aaltonen är en gräsand som ”inte har varit någonstans”. Han kan inte flyga, är rädd för läkare och upplever därför att ingen kan vara intresserad av honom.
I bilderbokens värld är beskrivningen av stadens fattigdom och ojämlikheten i samhället dock inte hopplös eller dyster. Pikkujämsäs humoristiska illustrationer i klara färger är en motvikt till det allvarliga innehållet, och såväl texten som bilderna upptäcker också fantastisk skönhet i staden. Solen skiner som ”smörögat på en nygräddad bulle” och det allra vackraste att beskåda är svanarnas bedårande dans på sjön.
Också bokens lek med olika fågellika egenskaper skapar glädje. Fåglarna är å ena sidan som människor och verket gör det möjligt i synnerhet för vuxna att läsa satiriskt om stadsbor som tävlar med sina södernresor. Å andra sidan har berättelsen en ekologisk dimension. Uttrycket ”bulland” syftar på stadsfåglar som matas av människor och därför slutar flyga söderut till vintern, för att sedan på vintern lida av is och kyla. Är Sorsa Aaltonen offer för den här typen av fågelmatning i städerna?
I Pikkujämsäs naivistiskt färggranna bilder är fåglarna dock fåglar och verket innehåller en glädjande bred uppsättning olika arter. Den smarta layouten har placerat fågelljud bland den berättande texten och fågelfigurerna ger små läsare massor av intressanta detaljer att utforska. Till exempel är väskan på en fågels axel dekorerad på fågelaktigt vis med ett äggmönster. Svanarna på sjön anspelar givetvis på Svansjön – en av världens bäst kända baletter.
Boken har ett lyckligt slut. Sorsa Aaltonen vågar sig till läkaren och får en diagnos: flygsymtom. Det tycker gräsanden låter fint och blotta tanken på flygförmågan som gror i honom får anden att öppna sig mot sin omgivning och världen på ett helt nytt sätt.
Veera Salmi (f. 1976) är en finsk författare som inledde sin karriär som barnboksförfattare 2012. Hon har skrivit total 14 barnromaner och bilderböcker, en ungdomsroman och en vuxenroman. I Salmis populära produktion ingår exempelvis den tokroliga serien Puluboi ja Poni (Ponnis och Pippis bok, Alfabeta 2013, översättare Ann-Christine Relander) samt bilderboksserien Päiväkoti Heippakamu (”Förskolan Hejdåkompis”, inte översatt till svenska). Veera Salmi vann Kaarina Helakisa-priset 2014 samt har nominerats för flera litteraturpris, bland annat var hon kandidat till barn- och ungdomsbokspriset Finlandia Junior 2015. Det har även gjorts en barnfilm baserad på Puluboi ja Poni.
Matti Pikkujämsä (f. 1976) är en finsk illustratör och grafisk designer som sedan 2002 har illustrerat ett flertal bilderböcker och diktsamlingar för barn. Han har vunnit det ansedda Rudolf Koivu-priset för bästa barn- eller ungdomsboksillustration samt varit nominerad två gånger för Finlandia Junior-priset för sina illustrationer.