Karline Nathansen och Pernille Kreutzmann-Larsen

Karline Nathansen och Pernille Kreutzmann-Larsen har med Naja arferlu (”Naja och valen”, inte översatt till svenska) skapat en poetisk och sinnlig bilderbok som ger en tydlig röst åt ett arktiskt sätt att förstå världen. Genom barnets möte med havet och relationen mellan generationer öppnar boken ett universum där natur, berättelse och gemenskap fortsatt utgör sätt att existera i världen.  

Naja arferlu är en poetisk och visuellt förtrollande berättelse, som ger Grönland en klar och säregen röst i den arktiska barnlitteraturen – och därmed också i det nordiska litterära samtalet. I en tid då Arktis ofta omtalas i en kontext av strategiska intressen och globala maktförhållanden påminner boken oss om något mer grundläggande: att Arktis först och främst är ett levande landskap – en plats där människor, djur och natur ingår i djupa och ömsesidiga relationer, och där berättelser är ett sätt att förstå världen på.  

Berättelsen följer flickan Naja och hennes nära förhållande till sin mormor. I deras samvaro öppnar sig ett rum där fantasi och verklighet flyter samman. Då Naja möter valen och förs ut på en drömlik resa genom havets värld, träder läsaren in i ett universum där naturen inte bara fungerar som kuliss, utan är en levande medspelare. Havet, djuren och landskapet framstår som en del av en relationell gemenskap, där människan inte står utanför naturen, utan är invävd i den.  

Denna världssyn ligger nära arktiska och ursprungliga former av kunskap, där land, hav och liv uppfattas som ömsesidigt förbundna. I Naja arferlu förmedlas detta perspektiv med en sällsynt lätthet genom barnets blick. Najas möte med valen blir således inte bara ett fantasifullt äventyr, utan en poetisk erfarenhet av att vara i relation till världen omkring sig – en värld där naturen har sin egen närvaro och värdighet.  

Samtidigt är boken en stilla och rörande hyllning till den muntliga berättartraditionen. Förhållandet mellan Naja och hennes mormor utgör historiens varma centrum. Det är genom samtalen, berättelsen och den gemensamma närvaron som världen öppnar sig för barnet. Berättelserna bär erfarenheter och kunskap vidare mellan generationer, men de bär även något mer: en känsla av tillhörighet, omsorg och kontinuitet. Den muntliga traditionen framstår här inte som en lämning från det förflutna, utan som ett levande sätt att existera i världen.  

I detta sammanhang rymmer Naja arferlu också en stilla resonans i förhållande till den samtid som många barn växer upp i. I en vardag präglad av konstant digital närvaro pekar boken på värdet av uppmärksamhet, fantasi och genuin närvaro. Den påminner oss om att världen fortfarande kan upptäckas genom sinnena, genom relationer och genom berättelsen – i mötet mellan människor och i mötet med naturen.  

Illustrationerna av Pernille Kreutzmann-Larsen är avgörande för bokens konstnärliga styrka. I en livfull akvarellstil skapar hon ett bilduniversum där ljus, färger och rörelse ger berättelsen en nästan drömlik karaktär. Havets djup, de arktiska landskapen och mötet mellan barn och djur visas i bilder som är både detaljrika och öppna för läsarens egen fantasi. Samspelet mellan text och bild gör boken till en helstöpt bilderbok, där de visuella och språkliga lagren lyfter varandra och skapar ett samlat konstnärligt uttryck.  

Karline Nathansen är född i Paamiut 1979, samma år som självstyret infördes på Grönland. Hon växte upp tillsammans med sina fyra syskon med naturen tätt inpå, och tillbringade många timmar i landskapet runt hemstaden. Hon är utbildad inom sport och eventmanagement och är certifierad tolk och översättare i grönländska och danska inom hälsoområdet. I dag bor hon i Randers i Danmark med sin man och deras två barn. Där arbetar hon både som tolk för grönländska invånare och i receptionen på Randers konstmuseum. Karline Nathansen började skriva 2019, och 2025 utgav hon sin första barnbok, Naja arferlu. 

Pernille Kreutzmann-Larsen föddes i Sisimiut den 25 september 1987, som den yngsta i syskonskaran. Redan som barn hade hon många intressen, bland annat sång, teckning, målning, historieskrivning, sångskrivning och handarbete var aktiviteter som hon väldigt gärna höll på med. Intresse för historia har alltid varit en viktig del av hennes liv, och hon är därför utbildad inom kultur- och samhällshistoria från Grönlands universitet. I musikvärlden är hon välkänd som sångerska och låtskrivare i bandet TIU. Sedan 2017 har Pernille illustrerat en mängd böcker, däribland Tuttuarannguaq (”Renkalven”) av Camilla Sommer, som 2019 nominerades till Nordiska rådets barn- och ungdomslitteraturpris. I dag arbetar hon självständigt inom konst och musik och driver dessutom förlaget Masaatsiaq.