Pirkko Saisio
Romanen Suliko (inte översatt till svenska) är en fiktiv biografi över envåldshärskaren Josef Stalin (1878–1953). Titeln hänför sig till en georgisk kärleksvisa med text av Akaki Tsereteli och musik komponerad av Varinka Tsereteli. Ordet ”suliko” är georgiska för ”själ”, i visan är det också namnet på den älskade, den som Stalin i sin ensamhet åtrår och tillber.
Romanens handling utspelar sig på två tidsplan. Dessa utgörs dels av de biografiska bakåtblickar som återges av en allvetande berättare, dels av Stalins egen, interfolierade och alltmer paranoida framställning. Denna tar sin början nyårsnatten 1953, med smak av aska i munnen, och sträcker sig till tiden strax efter hans död. Genom hela berättelsen riktar han sig till Suliko.
Romanen föregås av ett motto: ”Eftersom gud inte finns, gjorde jag en gud. Till mig själv / Och av mig själv / Någon måste offra sig själv”. Tidigt infogas myt och saga i skildringen, liksom parafraserade bibelcitat. Bland annat på så sätt kompliceras porträttet av huvudpersonen ytterligare. Och det sker ofta i en försonande dager.
Saisios prosa är på en gång knivskarp och sinnlig. Detaljrikedomen i återgivningen av olika miljöer gör att man som läsare känner sig som ögonvittne, man känner lukter och smak, hör fabriksvisslorna tjuta och hästarna skrapa med hovarna mot däcket när ångbåten Oihonna gått på grund utanför Hangö udd.
I Suliko bjuds läsaren på en omskakande och utmanande, snudd på förrädisk läsupplevelse i mörker och trevande ljus. Det är tassande steg utanför dörren och ständigt växande travar av olästa dokument, misstänkta underhuggare och en dysfunktionell familj där fadern offrar sonen (!) och är förälskad i ett hjärnspöke. Att romanen på grund av sitt innehåll dessvärre är rykande aktuell är bara att konstatera.
Pirkko Saisio (f. 1949) tillhör giganterna inom den moderna finska litteraturen. Hennes verksamhet som författare, regissör, skådespelare och lärare vid Teaterhögskolan i Helsingfors sträcker sig över fem årtionden. Hon är flerfaldigt prisbelönt, bland annat med Finlandiapriset för den självbiografiska Punainen erokirja 2003 (Den röda separationsboken, Kabusa böcker 2005, övers. Ann-Christine Relander), med Vartio-priset 2025 och med Runebergspriset för Suliko 2025.