Ikke belæg for at sociale medier er skadelige for unge

Unge i Norden er storforbrugere af sociale medier. Den aktuelle debat drejer sig ofte om, at de bruger for meget tid på sociale medier, og at deres mentale sundhed kan tage skade. Både forskere og medier har en tendens til at skære alle over en kam. Det er sådan, myter skabes. En gruppe nordiske forskere mener derfor, at vi har brug for flere fakta og nuancer.

Rapporten #StyrPåSoMe – Er sociale medier faktisk en trussel for unges trivsel?» er udført af The Happiness Research Institute på opdrag af Nordisk Ministerråd. Den ser nærmere på, om der er en sammenhæng mellem unges mentale sundhed og deres forbrug af sociale medier.

– At snakke om trivsel i forhold til sociale medier bliver ofte til en kamp mellem teknologientusiaster og teknologiforskrækkede. Vi har brug for flere nuancer, mener Anne Mette Thorhauge, lektor ved Københavns Universitet, Institut for Medier, Erkendelse og Formidling.

Hovedkonklusionen i rapporten er, at sociale medier isoleret set ikke er en afgørende faktor for unges trivsel. Denne konklusion kan forklares ved, at de unges brug af sociale medier afspejler deres øvrige sociale liv og trivsel. Forskerne mener at kunne påvise, at unge, som generelt trives i livet, også trives på de sociale medier.

- Når det handler om unge, så kan deres sociale liv og deres liv på sociale medier ikke adskilles. De hænger uløseligt sammen, siger Laura Sillanpää, sociolog ved Sällskapet för mediefostran.

Rapporten kommer ikke med nogen anbefalinger i forhold til unges tidsforbrug på sociale medier. Efter forfatternes overbevisning findes der endnu ikke datasæt, som er tilstrækkeligt detaljerede omkring unges tidsforbrug, når det gælder konklusioner om, hvorvidt selve skærmtiden i sig selv er skadelig.

Hovedforfatteren af rapporten, Michael Birkjær fra The Happiness Research Institute, anbefaler derimod, at vi ikke skyder skylden for de unges mistrivsel over på de sociale medier. Han mener, at vi i stedet bør fokusere på de problemer, som de unge har i forhold til ensomhed og manglende støtte fra forældrene, og som afspejles i deres forbrug af sociale medier.

– Det vigtigste er at forstå, at de unge ikke adskiller deres liv på de sociale medier fra deres øvrige sociale liv.  Det er netop det, som vi kan se i undersøgelsen. Det er en pointe, som mange i den ældre generation ikke har forstået, og derfor skal vi skifte fokus. Vi skal se mere nuanceret på, hvem der bruger sociale medier, hvordan de bruger dem, og hvilke medier de bruger. Kun på den måde kan vi hjælpe de unge, der virkelig mistrives, afslutter Birkjær.