Þórdís Helgadóttir

I romanen Armeló inviterer Þórdís Helgadóttir leseren med på en underlig reise som er både fascinerende, intrikat og spennende. Boka handler om en kvinne som hater å reise mer enn noe annet i verden. I begynnelsen av boka befinner Elfur seg likevel i en liten by nede i Europa sammen med ektemannen Birger, midt under en av sommerens hetebølger. Når Birger plutselig forsvinner sammen med all bagasjen og bilen de brukte på turen, havner hun i knipe. Elfurs liv har hittil vært kjennetegnet av mangel på initiativ, men denne underlige situasjonen tvinger henne til å handle, og før noen vet ordet av det, begir hun seg til fots rett inn i skogen på en slags pilegrimsferd, uten å vite hvor hun kommer til å havne til slutt. Det som følger, er en fortelling med mange lag om en ferd i grenselandet mellom fantasi og realisme, der forfatteren gjør bruk av mystisisme, golem-metaforen og dobbeltgjengermotivet på en nyskapende måte, blant annet for å belyse samtidens utfordringer.

Innovasjonsbedriften Nanoret er også innblandet. Den har som mål å utrydde alle øyesykdommer som finnes i verden, og bruker slagordet “Seeing Clearly”, “Klart syn”. Men hva innebærer det å se klart, og hva er koblingen mellom stjålne hornhinner og firmaets planer? Hva gjør vi når sannheten ligger gjemt under overflaten, og kanskje utenfor rekkevidde? Hvordan håndterer vi en situasjon der sannheten bedrar, og der bedrageriet framstår som virkeligere enn virkeligheten? Og hvordan nærmer vi oss sannheten i en verden der vi så lett blir blendet av en overflod av informasjon? Hvor godt kjenner vi egentlig andre mennesker, eller oss selv? Eksistensielle og metafysiske spørsmål som disse er framtredende i Armeló og veves kraftfullt sammen med funderinger om personlighet, selvbevissthet og identitet. Romanen behandler også viktige problemstillinger om empati og svik på en tiltalende måte.

Forfatteren byr opp til en vill dans og svinger leseren rundt i utallige sirkler der sansene utfordres med uventede passasjer, de enkelte personenes atskilte perspektiver, underholdende tidsreiser og et variert persongalleri. Med en blanding av humoristisk tone, poetisk stil, overnaturlig handling og sterkt bildespråk har forfatteren skapt en ytterst fengslende berg-og-dalbanetur for nysgjerrige og modige lesere.

Þórdís Helgadóttir (f. 1981) har utdannet seg i filosofi, redigering og skrivekunst ved Islands universitet, Rutgers University og universitetet i Bologna. Armeló er hennes første roman, men hun har tidligere vært aktuell med blant annet diktsamlingen Tanntaka (2021) og novellesamlingen Keisaramörgæsir (2018). Hun har dessuten skrevet for scenen og var i 2019–2020 ansatt som dramatiker på byteateret i Reykjavík (Borgarleikhúsið). Þórdís er, sammen med fem andre kvinner, del av forfatterkollektivet Svikaskáld, som blant annet har utgitt diktsamlingen Ég er það sem ég sef (2024) og romanen Olía (2021). Hun mottok poesiprisen Ljóðstafur Jóns úr Vör 2021, og verkene hennes har blitt nominert til den islandske litteraturprisen og prisene Maístjarnan och Fjöruverðlaunin.