Eiríkur Örn Norðdahl

Eiríkur Örn Norðdahls roman utforsker modig tilværelsens vesen og ytterste grunner.

Handlingen i Náttúrulögmálin (”Naturlovene”, ikke oversatt til norsk) utspiller seg på stedet Ísafjörður i 1925, persongalleriet er stort, og vi får lese om hvordan skarpe motsetninger oppstår mellom innbyggerne og presteskapet, mellom folketro og gudstro, mellom tro i allmennhet og vitenskap, og mellom sivilisasjon og naturens lover. Fyll og promiskuitet er regelen snarere enn unntaket blant både lokalbefolkningen og presteskapet som har kommet til bygda.

I begynnelsen av boka strømmer kappekledde prester til fra alle kanter. Ísafjörður skal være vertskap for Islands største kirkemøte. Guds menn tar seg en dram og løfter på prestekjolen ved behov. Lokalbefolkningen har ingen innvendinger mot det, unntatt når prestene stikker i vei med konene deres. Prelatene ledes av H.H. Jón Hallvarðsson, Islands yngste og kjekkeste biskop noensinne. Han er vakker, blidlynt, drikkfeldig og følsom. Biskopen har fått oppdraget å motbevise innholdet i et folkelig sagn, og dermed styrke den kristne troen. Det hele ender i forferdelse. I dette forløpet åpenbarer Gud seg for innbyggerne og prestene, og inntar kroppslig skikkelse i fjellsida ovenfor bygda.

Så snart himmelrikets representant har begynt å påvirke handlingen, innfinner den onde og hans “demoner” seg som på bestilling. Som ventet skjer dette med stor sluhet.

På grunn av alle miraklene som begynner å inntreffe, tilkalles snart en mengde forskere for å bekjempe allmennhetens vanforestillinger. De måler det ene og det andre og diskuterer mye, til både prestenes og lokalbefolkningens store misnøye. Folketroen kan ikke finne sammen med kristentroen, troen vil ikke ha vitenskap, forskerne får ikke kontakt med verken isfjordingene eller prestene, men himmelens og helvetets representanter oppretter gode kontakter med enkelte iblant!

Biskopen blir kjent med butikkassistenten Engilráð, og de innleder et kjærlighetsforhold til tross for den store forskjellen i sosial status. Det blir til en kamp mellom trofasthet og promiskuitet, og klasseforskjellene har ingenting å stille opp når kjærlighetens nærhet, eller lysten, krever sin rett. Nye motsetninger oppstår hele tiden.

En gammel kvinne fra samfunnets laveste sjikt blir, etter Guds besøk i bygda, åndelig leder for en liten menighet som kjører henne rundt i en trillebår og søker hennes råd. Pastor Jónas “Mannsdel”, Ísafjörðurs småvokste sogneprest, troner (til tross for sin beskjedne kroppsstørrelse) over presteflokken. Naturlovene seirer til slutt.

Eiríkur Örn Norðdahl (f. 1978) er en av de mest produktive og allsidige forfatterne i moderne islandsk litteratur. Han har gitt ut en rekke diktsamlinger, publisert avantgardistisk poesi og gjort grenseutforskende eksperimenter med konkret lyrikk, digital poesi og spoken-word happenings. Han har også publisert romaner, vært en aktiv samfunnsdebattant og forfattet essay, kronikker og debattinnlegg. Blant hans mest kjente verk er romanen Illska, som ble nominert til Nordisk råds litteraturpris 2014.