Kaj Korkea-aho

En ung og lett deprimert forfatter og musiker blir lei av det fattige kunstnerlivet og lokkes av tanken på raske penger og snarveier til lykken. Tenk om noen ville gi ham en flott leilighet i bytte mot at han skrev en roman? Vår protagonist setter halvt for spøk inn en annonse i den lokale dagsavisen og får svar fra en person som later til å være en blanding av Hercule Poirot og Mefistofeles.

“Vi skal nok bli enige”, sier Aimo Kangas og foreslår at hovedpersonen skal kjøpe den fantastiske leiligheten hans til en pris som ligger langt under det som er rimelig å forvente. Frasen fortsetter å ringe i jeg-fortellerens ører og får i løpet av fortellingen en stadig mer komplisert klang. Bli enige?

Sammen med romanens jeg-forteller prøver leseren å forholde seg til den milde og belevne Aimo. Snart går det fram at han ønsker at vår hovedperson skal skrive en bok om ham og hans lengsel etter underkastelse. Er det feil å dypest sett begjære å få legge sitt liv i en annens hender og sveve i en tilstand av ansvarsfri maktesløshet? Men Aimos myke og sofistikerte vesen kombineres med en manipulativ åre som gir boka et preg av spenningsroman.

Tittelens røde rom viser ikke til August Strindbergs monumentale verk, men er et rom i en leilighet, et kammer for drømmer, utlevelse og etter hvert også overgrep. Romanens hovedperson dras mot og frastøtes av denne leiligheten. Sammenbitt prøver han å male om det røde rommet med hvit farge samtidig som han fortsetter å treffe Aimo, og umerkelig glir han stadig dypere inn i den eldre mannens tankeverden.

Korkea-ahos tekst utfordrer treffsikkert mange av samtidens forestillinger om makt og overtak, utlevelse og lyst uten å komme med pekepinner eller ferdige svar. Romanen forholder seg åpent og med innlevelse til sine skikkelsers lengsel og kretser følsomt rundt begjærets gåtefulle og motstridende ytringer.

Kaj Korkea-aho er en finlandssvensk forfatter, spaltist og komiker og har tidligere gitt ut romanene Se till mig som liten är (2009), Gräset är mörkare på andra sidan (2012) og Onda boken (2015). Sistnevnte er oversatt til seks språk.