Bent Haller og Lea Letén (ill.)

Magnolia af Skagerrak er en høytlesningsbok som greier å tilføre denne spesielle sjangeren en sjelden dynamikk.

Hovedpersonen, jenta Magnolia, er på sommerferie hos besteforeldrene sammen med storebroren og to litt eldre kusiner. Dagene glir i ett, slik feriedager skal gjøre når det viktigste er samvær, opplevelser i naturen og avslapping.

Barna går på oppdagelsesferd i klittene og må bare passe seg for hoggorm og flått. De fisker fra stranda ved havet som det er for farlig å bade i. Og de har et fast holdepunkt i besteforeldrene.

Forfatteren skildrer med stor innlevelse hvordan barn opplever og sanser omgivelsene, og hvordan de i sin lek danner hierarkier. Dessuten folder han ut en verden som er innbegrepet av sommerferie, men med antydninger av farer og sykdom like under overflaten. I denne dobbeltheten har mormoren og morfaren hver sin rolle i forhold til barna, idet hun er tilknytningen til dagliglivet med sine faste rammer, mens han fantaserer, leker og drømmer. Når mormor synes det blir for mye, går han ut i uthuset sitt og spikker figurer. (Han er fra Småland, så hvem vet?)

Bokas første og siste tredjedel forteller om livet i sommerferien, mens den midterste tredjedelen er en magisk fortelling som gir stemme til en spesiell liten "klumphval" som bringer ferieidyllen, farene og familiehistorien i spill med hverandre.  

Illustrasjonene spiller i særdeles vellykket grad sammen med de mange lagene i historien: et enkeltbilde viser barnehierarkiet i all sin velde, en vignett anger fuglens flukt i vinden, noen mettede dobbeltoppslag gir leseren adgang til dobbelthetene under (hav)overflaten, og den sentrale figuren, den lille "klumphvalen", er skapt så troverdig som overgangen mellom virkelighet og fantasi.

Med sine havs- og hvalbilder framkaller illustratøren for øvrig minner om noen av de sterkeste verkene fra Bent Hallers omfattende forfatterskap: den fabelaktige Kaskelotternes sang og den mytiske fortellingen om vannjenta Silke.

Det helt spesielle ved Magnolia fra Skagerrak er at så vel ord som bilder er bevisste om de særskilte kravene som kan stilles til en høytlesningsbok. Oppleseren kommer selvfølgelig med sin ord- og bildefortelling, men det skal være noen ujevnheter som får den nysgjerrige tilhøreren ikke bare til å sperre opp ører og øyne, men også bli oppmuntret til å spørre av nysgjerrighet. Detaljer i bildene har denne effekten, og spesielt morfarens ertelystne og finurlige ordvalg kaller på avbrytelser og spørsmål. Og så krydrer det selvfølgelig dette aspektet at den smålandske skøyeren til tross for 40 år i Danmark fremdeles har et markant svensk islett når han fantaserer for "liten Maggenolia".

Det kommer ut en del høytlesningsbøker, men langt fra alle har sansen for det intense samværet mellom voksen og barn som opplesningen skal være. Denne boka er altså en av de sjeldne!