Steve Sem-Sandberg

Begrunnelse:

Om den virkelige personen Johann Christian Woyzeck, som i 1821 hogg i hjel kvinnen han sa at han elsket, og etter en lang rettspsykiatrisk undersøkelse ble straffet med døden, vet vi på en gang uvanlig mye – og slett ingenting. Hans skjebne gis form av Georg Büchner i det aldri avsluttede dramaet Woyzeck (1836), som til tross for – eller kanskje nettopp på grunn av – sin fragmentariske uferdighet har blitt et portalverk for den moderne tyske dramatikken. Til tross for at han utgår fra de samme kildene som Büchner – de omfattende protokollene fra forhørene av soldaten, parykkmakeren og voldsmannen Woyzeck – er Steve Sem-Sandbergs roman W. et verk som setter den ikoniske fortellingen i et nytt, blendende lys. 

Sem-Sandbergs Woyzeck er en konstant taper, hundset, kuet og hånet i alt han foretar seg. På en arkaisk, men smidig, ordrik, men fjærlett prosa skildrer Sem-Sandberg et menneske som streber etter verdighet i en virkelighet som savner all fornuft. Krigens gru og rettspsykiatriens sterile menneskesyn kontrasteres mot Woyzecks egen desperate lengsel etter å gjøre noe vakkert av det tarvelige livet han har blitt tildelt. Det er naturligvis en fortvilet geskjeft, med vanvidd og en utilgivelig handling som konsekvens. W. er en roman om den indre og ytre galskapen og de mange besværlige trådene som løper mellom de to. Spørsmålene som vekkes, er mange, svarene få, den sanselige, bilderike prosaen perfekt ned til sin minste bestanddel. Som ofte gjør Sem-Sandberg bruk av et rikt dokumentarisk materiale som han nærmest som en alkymist forvandler til et stykke uforglemmelig litteratur. 

Steve Sem-Sandberg (f. 1958) er forfatter, oversetter og litteraturkritiker. Han har vært virksom siden 1976 og er best kjent for sine mange dokumentarhistoriske romaner, blant dem Theres (1996), Ravensbrück (2003) og den Augustpris-belønte De fattige i Łódź, 2009.