Diljá Hvannberg Gagu og Linn Janssen

Árstíðarverur (”Årstidsvesener”, ikke oversatt til norsk) av Diljá Hvannberg Gagu og Linn Janssen er en uvanlig vellykket, rikt illustrert barnebok der kunnskapsformidling forenes med skaperglede og sjelelig varme. 

Historien om Bjarni, som våkner en vårmorgen til synet av snødekt mark, stikk motsatt av det han hadde håpet på og blitt informert om på skolen, fanger raskt den unge leserens oppmerksomhet og vekker nysgjerrigheten. Islands vær og årstider inntar scenen i en original og tilgjengelig fortelling som i like høy grad bæres oppe av ord som av bilder. Boka formidler ikke bare kunnskap, den utstråler også varme og menneskelighet. Generasjoners erfaringer med det foranderlige islandske været skildres med en innlevelse som framkaller både gjenkjennende smil og sympati. 

For Bjarni opptrer årstidene i form av forunderlige vesener som med sin krangel om kontrollen over været blir til en metafor for Islands kompliserte og ofte uforutsigbare klima. I Linn Janssens illustrative tolkning bærer årstidene hver for seg en drakt bestående av karakteristisk vegetasjon, og høstens briller fører uunngåelig tankene til lesing og skolestart. 

Denne personifiseringen av årstidene, i boka kalt Sumar, Vetra, Vora og Hausti, skaper en sterk kobling mellom fantasi og virkelighet, samtidig som den støtter formidlingen av kunnskap på en leken måte. Motsetningene Sumar og Vetra står i konflikt, og mellomårstidene Hausti og Vora har ikke særlig suksess med meglingsforsøkene sine. 

Like før Bjarni møter årstidsvesenene, har han hatt en skoletime der elevene lagde en konkurranse av å telle opp fordelene med hver enkelt årstid. Det tar han med seg når han møter vesenene. Han roser hver og en for egenskapene deres og overbeviser dem om at det ikke spiller så stor rolle hvem som bestemmer, men at det derimot er viktig at det går på omgang. 

Noen deler av verden har lignende vær hele året. Men i Norden kjennes overgangen mellom årstidene veldig tydelig, og man sier gjerne at de påvirker menneskers sinnstilstand. På Island er det lyst hele døgnet om sommeren, mens vinteren kjennetegnes av mørke. Været kan forandre seg på et blunk, og samtidig forandres menneskenes planer. Da gjelder det å ha riktig innstilling, og det er nettopp det boka handler om. Til tross for det naive i skolegutten Bjarnis logiske løsning – at det beste er at det går på omgang – har han nemlig ved å gjøre bruk av aktiv lytting og gode råd fått naturkreftene til å bli enige. På den måten styrker boka også barns egenmakt i en stor og ofte ubegripelig verden der de kan føle seg maktesløse. 

Diljá Hvannberg Gagu (f. 1994) er barnebokforfatter og jobber som bokhandelsjef hos Penninn Eymundsson. Hun begynte å skrive da hun selv var barn, men Árstíðarverur er den første barneboka hennes. 

Linn Janssen (f. 1997), illustratør, avsluttet sine studier på Reykjavíks bildekunstskole i 2022. Hun har illustrert en lang rekke barnebøker, blant andre Einstakt jólatré (”Et enestående juletre”), som ble nominert til Reykjavík bys barnebokpris 2024.