Linda Bondestam

I en krok av verden lever en lykkelig, men stadig mer ensom liten salamander, en axolotl, kanskje den siste i sitt slag. På bunnen av sjøen sin vokser hen opp, lærer seg å svømme og oppdager omverdenen gjennom lek og samvær med venner. Men verden utenfor forandres, og axolotlens trygge hjørne trues av en katastrofe som er i anmarsj.

Hvordan lage en bildebok for barn som berører et av de vanskeligste og såreste spørsmålene i vår tid, nemlig klimakrisen? Bondestam gjør det ved hjelp av hjerne og hjerte, i en svimlende fortelling som henviser menneskene (eller “lunsene”, som de kalles i boka) til periferien. Dermed flyttes leserens blikk fra menneskehetens navle til et utvidet perspektiv med dyr og natur i fokus. Den djerve tematikken balanseres elegant av det kjærlige portrettet av et ursjarmende urdyr som spreller av livskraft.

Bondestam bildebokforteller Mitt bottenliv suverent og dramatisk. Oppslagene skimrer av farger mot mørke, suggestive bakgrunner. Spenningen bygges opp med dyktighet ved hjelp av blaingens dramaturgi. Undervannsscener og dønninger egger og utvider fantasien. Leseren inviteres til å stige ned i dypet og blir trukket med av monsterbølgen som fosser fram over boksidene og fører med seg den skrekkslagne axolotlen inn i en framtid med overraskende utgang.

Språket er spenstig og oppfinnsomt; å gjøre axolotlen til forteller er et genialt valg. Takket være denne uimotståelig sjarmerende hovedpersonen vibrerer fortellingen av empati og nerve. Ved å speile det lille i det store gir boka leserne muligheter for gjenkjennelse og engasjement for den ømtålige jordkloden vi lever på, med en framtid som angår oss alle.

Linda Bondestam (f. 1977) er en flerfoldig prisbelønt illustratør og bildebokkunstner med et 40-tall bøker bak seg. Hennes samarbeid med for eksempel Stella Parland i Katastrofer och strofer om slummer och stoj (2003), Minna Lindeberg i Allan och Udo (2011), Ulf Stark i Diktatorn (2010) og Annika Sandelin i Silkesapans skratt (2019) har blitt hyllet, oversatt og tildelt diverse utmerkelser. I 2017 ble Ulf Stark og Linda Bondestams Djur som ingen sett utom vi (2016) kåret til vinner av Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris. Mitt bottenliv – av en ensam axolotl (2020) er Bondestams andre helt egne bildebok.