Fredrik Sonck och Jenny Lucander

Havet glittrar och Frejas familj vistas på sin sommarstuga i den åländska skärgården. Idyllen störs plötsligt av en huggorm som dyker upp bland stenarna på stranden. Den måste bort, bestämmer de vuxna, och menar att de måste tänka på lillebrors säkerhet. Pappan försöker först fånga in ormen med en pinne för att transportera bort den, men när det misslyckas tryter tålamodet och han dödar huggormen i stället. Freja som döpt huggormen till Ormis blir bestört, vänder sig mot sin pappa och kallar honom mördare. Hon vägrar prata med honom under hela dagen och först till kvällen efter att de två talat om händelsen och sina känslor kan de till sist försonas.  

I bilderboken Freja och huggormen finns flera stora och intressanta ämnen att diskutera vid en högläsning: döden, djurens rätt och människans makt över naturen och över vem som får leva eller dö. Även hur rädsla och frustration kan få en människa att göra saker som hen annars inte hade gjort. Författaren Fredrik Sonck har ett fint barnperspektiv i sin berättelse och barnets känslor tas på allvar. Den vuxna läsaren kan säkert också känna igen sig i de olika roller som en vuxen kan bli tvungen att axla, exempelvis mansrollen. Även om pappan visar sig vara en usel ormfångare så är det ändå han som känner sig tvungen att lösa problemet med ormen. 

Illustrationerna visar på humorn i kalabaliken och illustratören Jenny Lucander förmedlar många olika känslor i karaktärernas uttrycksfulla ansikten. Hon använder palettens alla färger för att illustrera den spretiga familjen och deras vardag på stugan. Den omgivande åländska sommarmiljön får ofta breda ut sig över hela vackra uppslag. Döden skildrar hon med en hommage till konstnären Akseli Gallen-Kallela och hans kända målning Lemminkäinens moder från eposet Kalevala. I Gallen-Kallelas målning syns en sörjande mor med sin döda hjälte till son vid flodens strand där Tuonelas svan simmar. I Lucanders lika dramatiska version syns Freja sittande vid strandkanten bredvid den döda huggormen och det blåa vattnet har färgats svart där en vit svan betraktar scenariot.  

Det är en extraordinär vardagsberättelse om existentialism och mänsklighet berättad ur barnets perspektiv med mästerliga illustrationer som samspelar fint med berättelsen. Författaren Fredrik Sonck (f. 1982) är journalist och jobbar som vd för Ålands radio och tv. Illustratören Jenny Lucander (f. 1975) bor i Helsingfors och är en etablerad bildskapare. Sonck och Lucander gav tillsammans ut bilderboken Freja och kråkungen år 2020, den första boken om Freja. Jenny Lucander har även vunnit Nordiska rådets barn- och ungdomspris tillsammans med svenska Jens Mattsson år 2020 med bilderboken Vi är lajon!. Hon har gjort flera lyckade samarbeten med författare från andra nordiska länder och är även nominerad till Astrid Lindgren Memorial Award (ALMA) 2024.