Lani Yamamoto
Spåmannen Egill er en stille og introvert gutt som er redd for å uttrykke seg. Alt kommer galt ut av munnen, og da ler de andre barna av ham. Derfor er han taus og foretrekker å være alene. Egill søker regelmessighet og gjentar det samme hver dag og alltid i samme rekkefølge. Den største interessen hans er å følge med på solas gang og tidevannet, for naturens regelmessige rytme gir ham en følelse av trygghet. Den er aldri lik, men følger alltid samme lov.
En dag baner den nye jenta på skolen seg inn i Egills rutine og bryter opp regelmessigheten. Selv om Egill synes det er vanskelig, oppdager han at det kan være gøy å ha en venn og leke med andre barn. Egils kunnskap om tidevannet er til stor nytte da det skjer et uhell når barna leker, og det er med på å knytte de to barna, som begge har bruk for en venn, sammen.
Egill spámaður (”Spåmannen Egill”, ikke oversatt til norsk) er en særdeles vakker og godt utført bildebok. Teksten er sparsom, og framdriften i fortellingen skjer stort sett gjennom bildene, som har en større vekt i fortellingen, men uten å si for mye. Fargene og lyset spiller en stor rolle i bildene, i likhet med naturens rytme. Historien er av få ord, akkurat som hovedpersonen, men den inneholder filosofiske overveielser.
På islandsk betyr ordet “spá” å kunne spå om framtiden, men det inngår også i “veðurspá”, som betyr værmelding. Egill er spåmann i den forstand at han kjenner reglene og variasjonene, men frykter det plutselige, som han imidlertid har så stort behov for. Jenta bryter inn i ensomheten hans, og han lærer henne om regelmessighet. På den måten supplerer de hverandre.
Egill spámaður handler på sin egen stille måte om klassiske utfordringer som de fleste barn kan gjenkjenne og opplever som vanskelige. Utrygghet og frykten for å bli latterliggjort, behov for regelmessighet og betydningen av vennskap og fellesskap. Lani Yamamoto skaper en interessant hovedperson som har en spesiell interesse og er tett knyttet til naturen, som spiller en stor rolle i fortellingen.
Lani Yamamoto har bodd på Island i litt over 20 år. Egillspámaður er den sjette barneboka hennes, og den ble nominert til Den islandske litteraturprisen i 2019 i kategorien barne- og ungdomsbøker. Boka Stínastórasæng (“Stína Storedyne”, Turbine, 2015, oversatt til dansk av Lisette Agerbo Holm) mottok Dimmalimm-prisen for beste illustrerte bok samt Fjöruverðlaunin, Kvinnenes litteraturpris, og ble nominert til Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris i 2014. Lani Yamamotos bøker er utgitt over hele verden, blant annet på Victoria & Albert Museum i London, og har fått fortjent oppmerksomhet.