Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris feirer ti år

Den nordiske barne- og ungdomslitteraturen tar opp temaer som likestilling, barn- og voksenrelasjoner, mangfold og inkludering. Den framstiller hverdagen som den er – men formidler også tidløse dystopiske og utopiske fortellinger. Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris har bidratt til å synliggjøre litteratur- og bildeskatten som finnes i Norden, slik at barn og unge har kunnet få glede av bøkene.

Barne- og ungdomslitteraturprisen går til et skjønnlitterært verk for barn og unge som er skrevet på et av de nordiske språkene. Den norske forfatteren Nora Dåsnes, som vant prisen i 2022 for sin grafiske roman Ubesvart anrop, sier at å få prisen er en av de største opplevelsene i hennes liv.

– I begynnelsen av et kunstnerskap er det så mye som er usikkert, og jeg har følt at jeg må produsere raskt og være overalt for å holde på folks oppmerksomhet. Med denne prisen har jeg fått en ro i rollen som forfatter. Det er en anerkjennelse ikke engang mitt impostersyndrom klarer å ignorere, både på grunn av juryens begrunnelse og grundighet, og fordi prisen er så høyt respektert av alle andre i Norden. Jeg merker at prisen har bidratt til at voksne som ikke vanligvis leser barnebøker eller tegneserier, gir mitt forfatterskap en sjanse. Og så har det vært utrolig hyggelig å bli gratulert i begynnelsen av alle interaksjoner flere måneder i etterkant.

Mange av verkene som har blitt nominert i løpet av årene, er nære samarbeid mellom forfattere og illustratører. Det gjelder for eksempel vinnerboka i 2020, Vi är lajon av den svenske forfatteren Jens Mattsson og den finske illustratøren Jenny Lucander. For Mattsson var det en ekstra stor overraskelse å vinne prisen for debutboka.

– Det var helt vilt! Prisen har åpnet en hel del dører, og jeg har fått være med på masse morsomme arrangementer, men det har jo også skapt skyhøye forventninger til det jeg skal prestere i framtiden.

For illustratøren Jenny Lucander har prisen vært en viktig anerkjennelse, men den har også hatt stor betydning for at boka har blitt spredt til flere land.

– For meg innebar prisen en fantastisk anerkjennelse som bildebokkunstner.
Det kjentes viktig å føle at jeg var en del av et nordisk fellesskap. Kunngjøringen av prisen kjentes først som et sjokk uten like, men senere kom selvfølgelig følelsen av takknemlighet, ære og utrolig glede. Prisen innebærer en bekreftelse på at det jeg gjør, er bra og viktig, og gir meg kraft til å fortsette arbeidet til tross for at hverdagen som kunstner til tider kan føles tung. Jeg er inderlig takknemlig for samarbeidet med Jens Mattsson og for at jeg fikk illustrere hans følsomme fortelling Vi är lajon. Takket være prisen har boka fått stor oppmerksomhet og spredning, nådd mange lesere og blitt oversatt til flere språk.

Lucander tilføyer at nomineringen var en seier i seg selv, ettersom den innebar en mulighet for å delta i flere interessante nordiske litteratursammenhenger, noe som også har gitt henne muligheten til å møte andre forfattere og illustratører for inspirerende samtaler og samarbeid.

Norske Kristin Roskifte, som vant prisen i 2019 for sin bok Alle sammen teller, sier at boka hennes har fått mange flere lesere takket være barne- og ungdomslitteraturprisen. Dessuten har muligheten for å møte nordiske kolleger vært veldig viktig.

– Det aller beste ved å vinne Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris er følelsen av at det jeg driver med, blir sett og tatt på alvor. Det gir meg inspirasjon, mot og trygghet i arbeidet videre. Det gleder meg å vite at boka har fått mange flere lesere. Forlagene bruker selvsagt prisen i markedsføring. En stor bonus har vært å bli kjent med så mange dyktige kolleger fra hele Norden, å oppleve at vi er et stort barnebokfellesskap som strekker seg på tvers av landegrenser.

Parallelt med Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris satte Nordisk ministerråd også i gang prosjektet LØFTET for å øke synligheten for nordisk barne- og ungdomslitteratur. Prosjektet resulterte blant annet i et årlig seminar i perioden 2019–2021 der forfattere, illustratører og bransjefolk kunne møtes og utveksle erfaringer.  Den tredelte antologien På tværs af Norden sammenfatter aktuelle temaer, som økokritiske strømninger og sosial bærekraft i nordisk barne- og ungdomslitteratur.

– Seminarene har hatt stor betydning og ført til at det har blitt innledet nye samarbeid. Også i forbindelse med prisgallaen der Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris har blitt delt ut, har forfatterne hatt mulighet for å møte hverandre og få nye ideer og samarbeide over landegrensene, sier Kaisa Laaksonen, leder 2021–2023 for komiteen som velger ut prisvinnerne

Hun påpeker også at det framover blir viktig å sørge for at flere av de nominerte verkene blir oversatt til alle nordiske språk – i hvert fall vinnerne.

Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris, som har blitt delt ut siden 2013, er en av Nordisk råds fem priser. Prisen er resultatet av de nordiske kulturministrenes mangeårige ønske om å styrke og løfte fram barne- og ungdomslitteraturen i Norden.

Prisbeløpet er 300 000 danske kroner. Prisen deles ut til et aktuelt skjønnlitterært verk for barn og unge, som utmerker seg litterært og/eller illustrativt. Bedømmingskomiteen nominerer hver vår 12–14 verk, og vinneren offentliggjøres under prisseremonien i forbindelse med Nordisk råds sesjon hver høst.